Docking stations, seja conectando via USB Type-C ou uma porta Thunderbolt 3, rapidamente se tornaram as favoritas entre os fornecedores de acessórios, pois empresas e indivíduos mudaram de desktops para laptops, mas ainda têm muitos acessórios legados com fio que precisam ser conectados.
E, ao mesmo tempo, o aumento do trabalho remoto e dos trabalhadores domésticos significa que um número crescente de empresas os implementou para aumentar a produtividade.
A docking station IOGear GUD3C05 USB-C (US $ 155 na Amazon) é um dos muitos modelos que agora vêm com Power Delivery, um recurso que permite a verdadeira conectividade de um único cabo com laptops compatíveis.
Projeto
O GUD3C05 adota um perfil em forma de cunha, a ideia é que ele caiba embaixo do seu laptop, levantando-o cerca de uma polegada. Isso fornece, em teoria, um ângulo de digitação mais ergonômico, além de melhorar o fluxo de ar para resfriar melhor seu laptop.
O metal é o principal material usado para construir esta doca, junto com pedaços de borracha e plástico. Com 350,5 x 76,2 x 10,2 mm com um peso de 400g, é relativamente portátil e, uma vez que não precisa de fonte de alimentação, você deve poder usá-lo em qualquer lugar.
A escolha de um perfil de cunha significa que todas as portas - exceto o conector combinado de fone de ouvido / microfone de 3,5 mm - estão localizadas na parte traseira. E você tem muitos deles: há três portas USB 3.1 Gen 1 Type-A, dois conectores USB 3.1 Gen 1 Type-C, um HDMI 1.4, um Mini-DisplayPort, uma porta VGA, leitores de cartão SD e microSD, além de um Porta Gigabit Ethernet.
O dock se conecta a qualquer dispositivo host por meio de um cabo USB tipo C integrado que se dobra perfeitamente sob a unidade e suporta até 100W de potência de passagem. O dock passa um máximo de 85W de energia para carregar laptops e tablets, pois utiliza 15W de energia para operar quando conectado a um dispositivo.
A IOGear afirma que é compatível com os produtos Windows e Apple, embora seja altamente recomendável entrar em contato com o suporte pós-venda da IOGear para confirmar a compatibilidade exata caso a caso.
Em uso
Tenha em mente que esta é uma docking station passiva, portanto, não fornecerá energia suficiente para alguns acessórios que consomem muita energia, como monitores externos ou unidades de disco rígido; como sempre, sua milhagem irá variar.
Nós testamos este dock com um laptop, o lindo Xiaomi Mi Laptop Air 13.3 e sua fonte de alimentação de 65W, e não encontramos nenhum problema durante o breve período em que o testamos. O dock não esquentou muito e a tela HDMI que conectamos funcionou perfeitamente.
O único problema real que encontramos foi a localização do conector do cabo. Dado que ele está localizado no lado esquerdo da docking station, devido ao seu comprimento curto, ele irá naturalmente ser conectado no lado esquerdo de um laptop.
E descobriu-se que o laptop Xiaomi que estávamos usando não tinha um conector Tipo-C naquele lado, o que significa que não fomos capazes de encaixar a docking station de forma ordenada embaixo do notebook. Neste caso, o IOGear GUD3C05 infelizmente está perdendo um de seus pontos de venda exclusivos.
Concorrência
O mercado está inundado com docking stations USB Type-C por causa do número cada vez menor de portas em Ultrabooks finos e leves, permitindo que dezenas de fornecedores explorem esse nicho lucrativo.
O IOGear GUD3C05 custa $ 155, mas não vem com uma fonte de alimentação, dependendo do dispositivo host.
Uma das estações de encaixe mais populares é a Plugable UD-ULTCDL - é mais cara, US $ 175 e só pode fornecer 60W para dispositivos conectados, além de não ter um leitor de cartão. Ele tem, no entanto, uma fonte de alimentação integrada, portas de áudio separadas e uma rara saída DVI para monitores antigos.
A docking station do AZDome não é diferente do modelo IOGear, sugerindo um potencial parceiro OEM compartilhado. Ambos apresentam um design e um conjunto de recursos semelhantes (12 portas, perfil em cunha), exceto por uma coisa importante - o preço. Por US $ 114, o AZDome é muito mais barato.
Mas um adaptador 12 em 1 ainda mais barato é o Totu, que custa meros US $ 63. Ele se parece com um tijolo de metal com muitos conectores em três lados, mas tem apenas um conector Tipo-C e possui um par de conectores USB 2.0, que estão ok se você não estiver usando periféricos de comunicação ou dados.
Veredicto final
Temos que agradecer aos Ultrabooks por permitirem que as docking stations floresçam com o tempo, com esses acessórios agora cheios de conectores - de última geração e legados - mas há mais.
A estação de acoplamento mais recente da IOGear é um ótimo exemplo do que pode ser alcançado quando todos concordam em um conector de alimentação universal comum - neste caso, USB Tipo-C. Também destaca outro impacto importante: a espiral descendente dos preços e a erosão das margens.
A Amazon agora está repleta de estações de encaixe passivas que oferecem recursos semelhantes ao GUD3C05, o que significa que, embora seja um excelente produto, pode ter dificuldade em competir com empresas como Totu ou AZDome quando se trata de valor absoluto para o dinheiro.
A única maneira de manter as margens de lucro em um nível razoável é apresentar novos recursos e inovações, o que, para ser honesto, é difícil com docking stations. Talvez pudéssemos ver produtos futuros com uma bateria embutida ou computador secundário (uma caixa Android, por exemplo), ou a habilitação de recursos NAS sem fio, ou similar.
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