Os fones de ouvido, de certa forma, são como vinho, e a nova assinatura P9 de Bowers e Wilkins é o equivalente a uma garrafa de luxo que você pagaria na mais chique das celebrações.
No final do espectro do orçamento, você tem o vinho de marca própria de supermercado. É barato e dá conta do recado, mas vai funcionar de maneira desajeitada e não refinada, como fones de ouvido baratos que tocam música com toda a sutileza de um touro em uma loja de porcelana.
Gaste um pouco mais e você terá muito mais qualidade rapidamente. O vinho perde seu tom áspero e ganha sabores mais sutis, e os fones de ouvido perdem seus graves dominantes e ganham mais detalhes.
(Atualização: fomos informados de que o último par de assinaturas P9 foi enviado aos varejistas, então se você quiser colocar suas mãos nessas latas, você precisará abocanhá-las rapidamente.)
Mas o que acontece com o vinho e os fones de ouvido depois de um certo ponto é que os retornos decrescentes aparecem. Você verá um salto enorme na qualidade entre as versões econômicas e as ofertas mais intermediárias, mas entre no reino do luxo e as distinções se tornarão muito mais sutil.
Bem, essa é a melhor descrição que fizemos dos fones de ouvido Bowers e Wilkins P9 Signature após vários meses de testes exaustivos.
Se você está planejando gastar $ 899,99 (£ 699,99 / AU $ 1.400) em um par de fones de ouvido, então há poucos outros por aí que irão corresponder às assinaturas P9 em detalhes e equilíbrio acústico - mas você deve saber que você pode economizar dinheiro obtendo um par de latas mais barato sem comprometer muito a qualidade do som.
Projeto
O B&W P9 Signatures é um par simples de fones de ouvido projetados com o único objetivo de fornecer um nível fantástico de qualidade de som.
Eles não vêm com sinos e assobios, como conectividade sem fio ou cancelamento de ruído. Em vez disso, você obtém um par de fones de ouvido simples, de construção sólida e que devem durar algum tempo.
O único floreio moderno que a B&W permitiu aos fones de ouvido é um controle remoto embutido para controlar sua música, mas você tem a opção de removê-lo desligando o cabo destacável se quiser minimizar o ruído do sinal.
O cabo em si é conectado através do mesmo mecanismo que amamos nos fones de ouvido B&W P7 Wireless. Você remove a almofada magnética esquerda do fone de ouvido para revelar a porta do cabo e, quando recolocada, a almofada oculta completamente o plugue. É uma solução adorável e legal.
Além dos dois cabos incluídos, a B&W também prometeu que um cabo equipado com conector Lightning virá no futuro para os proprietários do iPhone 7 lamentando a perda de seu conector de 3,5 mm.
As almofadas magnéticas de ouvido são um pouco rígidas fora da caixa, o que causou alguns problemas para o nosso revisor que usava óculos, mas elas amoleceram após algumas semanas de uso.
Esteticamente, sentimos que as assinaturas P9 não são tão elegantes quanto o resto da linha P&B, que inclui alguns dos fones de ouvido mais bonitos que existem. Os P9s, em comparação, parecem mais volumosos e plásticos, embora isso dificilmente seja um obstáculo.
Um último ponto sobre o fator de forma desses fones de ouvido é que eles provavelmente estão no limite do que consideramos portátil. Há muita tecnologia incorporada a essas latas, e o resultado é que elas são muito volumosas e moderadamente pesadas.
Nós pessoalmente não tivemos problemas para usá-los quando estávamos fora de casa, mas se você prefere seus fones de ouvido leves e portáteis, então estes podem não ser o par certo para você.
Desempenho
Refinado e sutil, o B&W P9 Signatures oferece um nível de detalhe simplesmente impressionante.
Talvez seja devido ao fato de que a faixa de cabeça é desacoplada de cada orelha ou do ângulo do transdutor, mas tudo o que sabemos é que eles soam simplesmente excelentes.
O primeiro momento em que percebemos que estávamos em algo especial foi durante uma escuta bastante inócua da faixa Manifest, de Comeback Kid.
O que normalmente é uma bagunça de guitarras distorcidas e bateria frenética teve uma grande quantidade de separação e detalhes. Podíamos ouvir cada faixa de guitarra sobreposta às outras, mas o mais impressionante de tudo era a forma como os harmônicos dos pratos eram audíveis.
Era um detalhe tão pequeno, mas foi só depois de ouvi-lo que percebemos quão raramente você é capaz de discernir esses floreios acústicos sutis fora de um ambiente ao vivo.
Repetidamente, encontramos detalhes semelhantes descobertos pelos P9s em faixas que ouvimos dezenas de vezes antes. Podíamos ouvir cada pequeno detalhe da voz de Regina Spectre em Laughing With, cada guincho de uma nota perdida em Left Handed Kisses de Andrew Bird.
Os P9s alcançam esse detalhamento por meio de um compromisso inabalável com a precisão. Estes não são um par de fones de ouvido que irão cobrir música mal gravada e eles não obscurecem o som com qualquer ênfase indevida em certas partes do espectro de frequência.
Parece uma resposta completamente plana. O baixo está presente, mas nunca opressor, e médios e agudos são equilibrados de forma semelhante.
A desvantagem disso é que as assinaturas P9 não farão muito para ajudar músicas mal gravadas ou compactadas; você realmente se beneficiará ao usá-los para ouvir música de alta qualidade de, pelo menos, o padrão de CD.
Da mesma forma, os fones de ouvido revelam grandes diferenças na qualidade de gravação. Toque uma faixa que foi gravada e mixada de maneira barata e os P9s não ajudarão muito. Eles ainda serão mais do que proficientes, mas você obterá mais deles com gravações de alta qualidade.
O ponto principal é o seguinte: se você valoriza a qualidade do áudio e ouve gravações de alta qualidade contidas em faixas de alta resolução, os P9s são para você.
Aqueles que ouvem streams de música de qualidade padrão certamente verão um benefício, mas pode não ser significativo o suficiente para justificar o preço premium desses fones de ouvido.
Nós gostamos
Seria difícil recomendar um par de fones de ouvido com melhor som nessa faixa de preço. Os detalhes de som do P9 Signatures são excepcionais, sua resposta de frequência parece plana de uma maneira muito boa e eles permitem que você descubra novos detalhes em faixas que você pensou que conhecia como a palma da sua mão.
Eles podem não incluir uma grande variedade de recursos, mas o controle remoto embutido é útil, os cabos destacáveis são bem integrados e os fones de ouvido são confortáveis de usar por longos períodos.
Nós não gostamos
Seríamos negligentes se não mencionássemos o preço excepcionalmente alto dos P9s, e se você está pensando em comprar esses fones de ouvido, deve saber que quase todo centavo está indo para a qualidade do som, em vez de recursos não essenciais.
Cancelamento de ruído, funcionalidade sem fio e portabilidade podem ser encontrados em modelos muito mais baratos. A qualidade do som não será tão boa, mas dependendo de seus hábitos de escuta, esses recursos podem ser mais importantes para sua diversão geral. Afinal, para que serve uma qualidade de som incrível se você não pode ouvir sua música sem cancelamento de ruído em um ônibus barulhento?
Você também verá menos benefícios de áudio se tender a transmitir música de qualidade inferior.
Veredicto final
O B&W P9 Signatures são simplesmente alguns dos fones de ouvido com melhor som que já usamos. Eles têm um som estreito e refinado que oferece um nível de detalhe quase inigualável.
O fato é que eles são um par de latas comparativamente leves. Se você quiser gastar menos, pode obter um par muito mais portátil que será mais adequado para o deslocamento diário ou uma viagem de avião, graças a recursos adicionais como cancelamento de ruído e conectividade Bluetooth.
Mas, se você está procurando investir em um par de fones de ouvido de alta qualidade para ouvir uma coleção de música de alta qualidade, então existem poucos que podem se igualar aos P9s nessa faixa de preço.