Análise do Amazon Echo Plus (2017)

O Amazon Echo Plus pode ter sido usurpado pelo Echo Plus de 2ª geração e, mais recentemente, pelo Amazon Echo (2019), mas ainda é uma boa escolha se você estiver com orçamento limitado.

A linha de alto-falantes inteligentes Echo extremamente popular da Amazon trouxe assistentes de voz inteligentes bem e verdadeiramente para o mainstream e, para muitos, comprar um é o primeiro passo para entrar no ecossistema de casa inteligente.

Amazon Echo Plus FAQ: perguntas rápidas respondidas

Para que é usado um Echo Plus? Pense no Amazon Echo Plus como seu próprio assistente pessoal. Não estamos no estágio em que nossa tecnologia pode nos ajudar fisicamente a administrar nossas casas, mas pode fazer todo o resto. Então, você pode pedir à assistente de voz do Plus, Alexa, para responder a perguntas sobre o tempo, conhecimentos gerais, trânsito, como vai estar o tempo e tudo o mais que pode ajudar seu dia a correr um pouco mais tranquilo.

Graças à tecnologia de casa inteligente conectada, você também pode usar o Echo Plus para controlar outros dispositivos que possa ter em sua casa. Então, digamos que você tenha uma lâmpada Philips Hue, por exemplo, o Echo Plus pode controlá-la também. Você só precisa dizer "Alexa, desligue a lâmpada".

Isso é apenas o começo. O Echo Plus tem toda uma série de ‘habilidades’ que você pode considerar como aplicativos separados e coisas que ele pode fazer por você, desde jogos até controlar outras tecnologias e até acordá-lo pela manhã.

O Echo Plus é melhor do que o Echo? O Echo Plus é uma versão atualizada e mais cara do Echo normal. A diferença mais notável é que ele tem um alto-falante melhor integrado, o que significa que o áudio tem uma qualidade superior.

Quais dispositivos funcionam com um Echo Plus? Existem muitos dispositivos que funcionam com o Echo Plus. Inclui interface de casa inteligente ZigBee, sistema de iluminação inteligente Philips Hue, dispositivos Samsung SmartThings e muito mais. Vale a pena verificar se o próximo dispositivo doméstico inteligente que você comprar está habilitado para Alexa - hoje em dia, provavelmente será.

O Echo Plus precisa estar conectado? Sim. Ele precisa estar conectado à rede elétrica para funcionar.

Existe uma taxa mensal para um Echo Plus? Não, não há mensalidade. Você só precisa comprar o Echo Plus e ter uma conta na Amazon. Em seguida, você precisará obter o aplicativo Amazon Echo, que também é gratuito.

No entanto, se você for um membro do Amazon Prime, você obterá alguns benefícios adicionais, como acesso ao Amazon Music através do seu Echo Plus.

Projeto

O Amazon Echo Plus parece quase idêntico ao Echo original, lançado em 2015. No fundo, é um cilindro de metal industrial. Mas seu tamanho pequeno permite que ele caiba em quase qualquer lugar da sua cozinha ou sala de estar.

Tem 235 mm de altura e 84 mm de largura, se você quiser pegar a fita métrica para planejar onde colocar o alto-falante. O Echo Plus está disponível em preto e branco, assim como o Echo padrão. Mas a melhoria mais interessante em termos de design é a adição de uma opção de cor prata quente, como estamos analisando aqui.

Uma grade pontilhada do alto-falante envolve seus lados, alcançando a metade do alto-falante. A parte superior é de alumínio escovado e o Echo Plus é coberto com um anel de luz que muda de cor em torno de sua borda superior. Isso é usado para mostrar tudo, desde o nível de volume até os modos de escuta e problemas de conectividade.

Com sua grade e revestimento de metal, o Echo Plus certamente se parece mais com um gadget mecânico do que o Echo regular, que consegue um visual mais neutro graças à sua forma achatada e exterior em tecido.

Enquanto o novo Echo parece deslizar para o fundo da sua sala, o Echo Plus proclama mais obviamente seu status de gadget.

Você controlará o Echo Plus com sua voz na maior parte, mas dois botões de hardware ficam na parte superior do Echo Plus. Um silencia o microfone, o outro ativa Alexa sem usar o comando de gatilho “Alexa”. Um anel giratório na parte superior também permite alterar o volume, outro recurso transportado de Echoes anteriores.

O Echo Plus precisa ser tão bom em ouvir sons quanto em reproduzi-los. Ele tem sete pontos de microfones de campo distante em torno de sua placa superior. Ele pode ouvir sua voz a vários metros de distância, mesmo se houver ruído ambiente na sala. O conjunto de microfone é muito eficaz, tornando este alto-falante inteligente ainda melhor para entendê-lo do que o Sonos One.

A parte superior do Echo Plus é dedicada à audição, mas a coluna abaixo é sobre som. Ele abriga um woofer de 2,5 polegadas e um tweeter de 0,8 polegadas, e há Bluetooth para permitir que você conecte outro alto-falante se precisar de ainda mais energia.

Há também uma porta de saída de áudio de 3,5 mm na parte traseira, um recurso antes exclusivo do Echo Dot. Observe que este não é um alto-falante portátil e precisará de uma fonte de alimentação constante e conexão Wi-Fi para funcionar de maneira eficaz.

Desempenho

Após um processo de configuração simples que vincula seu Echo Plus ao aplicativo de telefone Alexa e à conexão Wi-Fi doméstica, você está pronto para começar a enviar comandos de voz no alto-falante inteligente.

O básico, como tocar músicas da Amazon Music ou fazer perguntas de conhecimento geral, é incorporado ao Alexa. Você também pode aumentar suas habilidades com "Habilidades".

Já existem mais de 30.000 deles para experimentar. Você os adiciona ao seu Echo Plus no aplicativo Alexa e cada um adiciona aos comandos que o alto-falante entenderá. A ideia é que você possa ter uma conversa com o locutor, com o dispositivo agindo como um pequeno mordomo de áudio para atender a todos os seus caprichos. Você pode conferir nossa escolha das melhores habilidades Alexa em nosso resumo abrangente e alguns Ovos de Páscoa Alexa divertidos para experimentar também.

Alexa pode reproduzir músicas dos próprios serviços de áudio da Amazon ou opções de streaming de terceiros, como Spotify ou TuneIn Radio. Você pode pedir a Alexa para controlar a temperatura de um termostato conectado ou o brilho da iluminação conectada. Faça uma pergunta a Alexa e a assistente digital com voz feminina tentará (com uma taxa de sucesso satisfatoriamente alta) encontrar e retransmitir uma resposta da internet, geralmente da Wikipedia. Os usos são muitos e variados, desde reservar um táxi pelo Uber até pedir uma pizza ou definir um despertador.

Quando um Echo Plus (ou qualquer Echo, nesse caso) é capaz de identificar corretamente o seu pedido e agir de acordo com ele, é uma sensação mágica, um pequeno pedaço do futuro dos Jetsons em sua casa. Você nunca se cansará de desligar as luzes apenas com um comando de voz. E o desempenho do conjunto de microfones é admiravelmente sensível, identificando vozes à distância, mesmo sobre o ruído ambiente que ele mesmo possa estar gerando alto.

No entanto, ainda precisa de algum trabalho para contextualizar alguns padrões de linguagem natural que não consegue identificar, e a magia se desvanece quando ele interpreta mal ou interpreta mal seus comandos. Quer seja Alexa lutando para encontrar um artista musical que você sabe que está disponível por meio do serviço de streaming de sua escolha, ou (como aconteceu conosco) por Alexa ter pedido por engano um switch Nintendo caro, seus erros são ainda mais frustrantes pelo fato de muitas vezes funciona perfeitamente.

É aqui que o Google tem vantagem, já que seu assistente tende a entender os comandos que Alexa não entende.

Um pequeno pedaço do futuro do Jetson em sua casa.

No entanto, as melhorias no Amazon Alexa chegam o tempo todo.

Em primeiro lugar, estão as Rotinas, que permitem criar frases personalizadas para disparar ou programar uma série de ações que ocorrem ao mesmo tempo. Por exemplo, você pode criar um comando "Alexa, estou em casa", que pode ligar o aquecimento e as luzes e interromper sua lista de tarefas. Eles só se tornarão mais poderosos à medida que mais habilidades de terceiros se tornarem compatíveis com o recurso, criando uma nova adição versátil.

O segundo novo recurso notável é a capacidade de fazer chamadas por meio de um Echo. Isso já está disponível nos Estados Unidos há algum tempo, mas alcançou outros territórios, incluindo o Reino Unido também. O aplicativo Alexa verifica sua agenda de contatos em busca de endereços de e-mail associados a um dispositivo Echo que tenha habilitado chamadas e, em seguida, você simplesmente pede a Alexa para fazer uma chamada. É uma maneira rápida e fácil de entrar em contato com um amigo. Observe que todos esses novos recursos estarão chegando a outros dispositivos Echo, também, e não são exclusivos do Plus.

A Amazon também lançou recentemente um novo recurso beta chamado CanFulfillIntentRequest, que permitirá que os desenvolvedores do Skills digam à Amazon o tipo de perguntas que sua ferramenta pode responder. O que isso significa é que, se um usuário fizer uma solicitação vaga, o novo recurso fará a varredura de todas as Habilidades em seu banco de dados para encontrar aquela com maior probabilidade de responder adequadamente. Portanto, não haverá mais confusão se você esquecer os gatilhos para habilidades específicas! Viva!

E há muito, muito mais nas cartas em breve. Uma atualização que realmente nos deixou entusiasmados é a capacidade de Alexa entender com mais naturalidade sobre o que estamos tagarelando. Começando em breve, você não terá que dizer constantemente o nome de Alexa para chamar a atenção dela durante uma conversa - Alexa apenas continuará ouvindo e respondendo até que você termine de fazer perguntas.

O chefe de Alexa Brain, Ruhi Sarikaya, diz que essas melhorias serão implementadas primeiro nos EUA, Reino Unido e Alemanha, mas se absteve de dar uma data exata de quando poderíamos esperar a atualização. Assista esse espaço.

Som

O Amazon Echo Plus é o alto-falante inteligente mais bem equipado que a empresa já lançou, pelo menos nas apostas de áudio. Com uma matriz de driver aprimorada e alguns ajustes de processamento digital agora fornecidos pela Dolby, a saída de áudio omnidirecional de 360 graus é notavelmente mais impressionante do que seus predecessores. É um som que preenche a sala em níveis de volume altos, com um pouco da distorção de nível superior que afetou os Echoes anteriores.

No entanto, ainda não é um substituto para um sistema de áudio de última geração. A resposta de graves, embora melhorada, ainda é fraca em comparação com modelos como Sonos (que agora também oferece suporte para Alexa) ou conjuntos de alto-falantes dedicados premium. Há muitos detalhes nos bips eletrônicos de ponta de Fischerspooner’s Emerge, por exemplo, mas aquela linha de baixo forte não bate em casa como deveria. Mas cada toque delicado e deslizamento da guitarra de Nick Drake em River Man está bem representado, e sua voz corta com um calor natural.

É um som que preenche a sala em níveis de volume altos, com um pouco da distorção de nível superior que afetou os Echoes anteriores.

É um bom alto-falante, então, mas não necessariamente vale um upgrade de um Echo original e certamente não é um substituto para o equipamento de um audiófilo. Você pode facilmente conectar o Echo Plus a outro alto-falante por meio de uma conexão Bluetooth ou por meio do conector de áudio de 3,5 mm. Mas com o preço de bolso Echo Dot permitindo que você faça o mesmo e oferecendo a mesma funcionalidade inteligente do Plus (sem a capacidade de atuar como um hub de casa inteligente), nesse caso você teria que questionar se ele ' Seria mais econômico obter apenas a opção menor e conectá-la a um sistema de som melhor.

Funcionalidade inteligente

Agora, como já discutimos, a linha Echo da Amazon não é estranha ao controle residencial inteligente. Desde o lançamento do primeiro Echo, você pode pedir a Alexa para controlar tudo, desde as configurações do termostato até as travas inteligentes e muito mais, apenas com um comando de voz. Mas onde os Echos anteriores conseguiam isso por meio da interface com o hub ou ponte de casa inteligente do próprio produto, o Plus em si também tem sistemas inteligentes de protocolo sem fio ZigBee integrados. Dispositivos que funcionam com o padrão podem interagir diretamente com o alto-falante Echo Plus, evitando a necessidade de um unidade de hub autônoma.

As luzes Philips Hue usam Zigbee, e é por isso que a Amazon inclui o Echo Plus com uma lâmpada.

É um sistema eficiente - não há necessidade de perder uma tomada para vários hubs de dispositivos inteligentes. Outros dispositivos inteligentes que suportam Zigbee incluem Samsung SmartThings, luzes inteligentes da IKEA, Osram Lightify e termostato inteligente da Honeywell.

Dito isso, ZigBee é apenas um dos muitos padrões de casa inteligente. E muitos equipamentos inteligentes simplesmente usam a comunicação Wi-Fi padrão do Echo Plus em vez do Zigbee.

Percebemos alguns problemas interessantes ao tentar conectar lâmpadas Philips Hue conectadas ao Amazon Echo Plus também. O aplicativo Alexa tem um processo que procura dispositivos da Internet das Coisas em sua casa quando ativado, mas ele simplesmente não conseguia encontrar as lâmpadas Hue em nossa casa, mesmo quando reiniciava as lâmpadas de fábrica. E ainda, ao emitir um comando de voz para acionar a mesma ação de pesquisa de dispositivo, o Echo Plus os encontrou sem problemas.

Uma vez conectadas, as lâmpadas Philips Hue funcionavam com comandos de voz sem problemas, desligando, mudando de cor e escurecendo com apenas um balanço da laringe. Mas não é exatamente a mesma experiência de usar lâmpadas Hue removidas do ecossistema inteligente da Amazon.

As lâmpadas Philips Hue geralmente são combinadas com o Philips Hue Bridge da própria empresa, que permite acessar as lâmpadas em sua rede e por meio de aplicativos. No entanto, seja a falta de atualizações do aplicativo Hue ou suporte da Amazon que é a culpa, o aplicativo Hue atualmente não pode interagir com as lâmpadas sem a presença do Bridge, o que prejudica o ponto de venda de ‘um hub para governar todos’ do Plus. Portanto, no caso das lâmpadas Hue, isso significa que você perde o controle granular sobre a tonalidade de cada lâmpada.

Embora muitos dispositivos domésticos inteligentes líderes funcionem com o Plus, uma seleção significativa não.

O Hue é apenas um conjunto de dispositivos de um amplo ecossistema inteligente, mas um dos mais populares e amplamente usados. No entanto, Alexa também pode controlar milhares de dispositivos que também não usam o Zigbee. Afinal, outras unidades Echo não têm hardware Zigbee dentro.

No momento, Alexa também tem o suporte mais amplo para dispositivos domésticos inteligentes, superando o Google Home. Antes de comprar, é uma boa ideia ver se os gadgets inteligentes com os quais você sonha são compatíveis com Alexa. Normalmente, você o verá descrito como "funciona com Alexa", caso isso aconteça.

Veredito

Embora o assistente inteligente Alexa da Amazon não seja perfeito, é fácil recomendar o Amazon Echo Plus. É uma solução conveniente e completa para áudio, funções de assistente inteligente e controles de Internet das coisas, com Alexa ainda se fortalecendo como o assistente de voz mais rico em recursos.

Mas a força da linha Echo, especialmente nas faixas de preço mais baixas, ainda torna esses modelos de primeira linha mais difíceis de vender. O Echo Dot tem inteligência comparável por uma fração do preço, mas não parece tão bom. Da mesma forma, o hub inteligente integrado é um ótimo complemento, mas ainda não está completo em recursos, o que significa que usuários domésticos inteligentes comprometidos podem não querer dar o salto ainda.

Resumindo, se você deseja entrar no mundo da casa conectada, o Echo Plus é um ótimo lugar para começar. Esteja ciente de que opções mais econômicas podem, pelo menos por enquanto, atender às suas necessidades da mesma forma.

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