Avaliação do Amazon Echo (2020)

Conheça o Amazon Echo (2020).

Tendo permanecido essencialmente com o mesmo design para seu alto-falante inteligente icônico desde que apareceu pela primeira vez em 2014, além de torná-lo mais compacto e apresentar acabamentos mais refinados, a Amazon levou o Echo em uma direção totalmente nova - bem, 360 direções, tecnicamente falando.

O novo Amazon Echo esférico é uma reformulação completa do alto-falante inteligente carro-chefe da empresa, e a revisão estética, embora impressionante, é apenas a metade: com áudio aprimorado, um hub doméstico inteligente Zigbee integrado e uma nova borda neural AZ1 processador que reduzirá o tempo que Alexa leva para responder aos comandos, é uma reforma completa.

Claro, embora o hardware seja totalmente novo, ainda é o mesmo e velho Alexa por baixo do capô. Alexa ainda será capaz de responder às suas perguntas básicas ou fazer chamadas dentro do seu país de residência, bem como controlar qualquer número de dispositivos inteligentes que você tenha em sua casa.

Então, há algum negativo? Não muitos, na verdade. O único problema real do Echo é que seu nível de volume máximo é um pouco suave, especialmente em comparação com alto-falantes inteligentes maiores como o Apple HomePod (agora descontinuado) e o Google Home Max, e que a Amazon continua sendo uma empresa bastante isolada, limitando a tecnologia compatível com seus alto-falantes. Isso significa que você não poderá transmitir áudio para o Echo da mesma forma que faria com o Google Nest Audio e terá que usar o Bluetooth sempre que quiser se conectar ao telefone.

Também há a privacidade a ser considerada: a Amazon mantém uma gravação de cada solicitação de Alexa que você já fez, e sempre há um medo persistente de que a Amazon possa usar esses dados de maneiras que você não se sentiria confortável, embora a Amazon insista em que suas gravações são, e permanecerão, privados.

Ter Alexa sabendo quando você abre sua garagem ou apaga as luzes ainda é uma grande fonte de preocupação para muitos de nós, e a Amazon não fez muito para acalmar essas preocupações. Não é o suficiente para impedir milhões de nós de usar os dispositivos da Amazon, mas é algo que continuamos desconfiados.

Mas se você ignorar as preocupações com privacidade - ou pelo menos dar à Amazon o benefício da dúvida - e investir no amplo ecossistema de casa inteligente de Alexa, o Amazon Echo é facilmente um dos alto-falantes inteligentes mais acessíveis e responsivos que ainda vimos, e oferece um valor extremamente bom.

Análise de preço e data de lançamento

O Amazon Echo (2020) está disponível para compra desde 22 de outubro de 2022-2023 por $ 99,99 / £ 89,99 / AU $ 149 - o mesmo preço do Echo anterior quando foi lançado em 2022-2023.

Em termos de concorrência, o Amazon Echo tem o mesmo preço do Apple HomePod Mini e do Google Nest Audio, que foram lançados na mesma época. Bem, seja qual for o ecossistema de casa inteligente ao qual você está ligado, há um alto-falante sem fio nessa faixa de preço para você.

Projeto

É um lugar óbvio para começar, e nos sentimos obrigados a começar com o design do último Echo - é uma diferença enorme que contrasta com o que estamos acostumados a ver da Amazon, e parece totalmente 'era espacial'. Enquanto a Amazon nos enviou a amostra de cor de carvão para análise, o Echo também está disponível em duas outras cores - Branco Glaciar e Azul Crepúsculo.

O chassi esférico do Echo é dividido em duas partes: há uma camada de malha dura e uma peça traseira de plástico com pés de borracha na parte inferior para que não arranhe sua mesa. Você também notará um anel de plástico translúcido na parte inferior, que serve como luz indicadora de LED, informando quando Alexa está ouvindo (azul), quando o microfone está mudo (vermelho) ou quando o alto-falante perdeu sua conexão com a internet (amarelo )

No topo da esfera é onde você encontrará quatro botões de controle - aumentar o volume, diminuir o volume, desligar / ligar o microfone e um botão que chama Alexa. Todos esses botões podem ser substituídos por comandos de voz, com exceção do microfone desligado, que sempre exige que você vá fisicamente até o alto-falante e o desligue.

Gire o Amazon Echo e você encontrará um conector de alimentação e uma entrada / saída auxiliar de 3,5 mm que pode ser usada para enviar o sinal de áudio para um alto-falante externo ou conectar o Echo a uma fonte separada, como seu telefone ou tablet . Para selecionar como você deseja que funcione, vá para Alexa App> Dispositivos> Selecione seu dispositivo Echo> vá para Configurações (ícone de engrenagem)> Áudio AUX (onde você pode selecionar Line-in ou Line-out).

Sob o capô do novo Echo, você encontrará um driver de graves de 3 polegadas que aponta ligeiramente para cima e tweeters duplos de 0,8 polegadas que são angulados para fornecer um cone de som bastante amplo. Isso é um pouco diferente do conjunto de áudio de 360 graus que temos no Amazon Echo de última geração e muito diferente do HomePod equipado com seis tweeters. Isso mudará drasticamente o som do novo Amazon Echo em comparação com o modelo do ano passado, mas abordaremos isso com mais detalhes posteriormente na análise.

Assistente inteligente (Alexa)

Embora no passado Alexa levasse um ou dois segundos para processar nossas solicitações, o último Echo responde na metade do tempo graças ao novo processador neural AZ1 que funcionará em conjunto com um modelo de fala revisado para processar comandos.

Alexa não só é um pouco mais rápida para responder desta vez, como também é mais capaz de se conectar a outros dispositivos inteligentes, graças ao hub Zigbee incluído. Conectar um dispositivo doméstico inteligente normalmente é tão simples quanto conectar o produto e pedir a Alexa para procurar dispositivos. Assim que for encontrado, você pode alterar o nome dele dentro do aplicativo Alexa e pronto.

Depois de ter todos os dispositivos de uma casa inteligente à sua disposição, é hora de investir em algumas rotinas para tornar sua vida mais fácil. As rotinas podem ser criadas dentro do aplicativo e podem consistir em, digamos, acender a luz sempre que você abrir seu armário usando um sensor de porta e uma lâmpada inteligente, ou ligar o termostato quando você chegar em casa dizendo a Alexa que você está de volta. Criar rotinas é bastante simples e é uma maneira divertida de se sentir como se estivesse morando na mansão de Tony Stark … mesmo se você não tiver um porão cheio de ternos do Homem de Ferro.

Para reforçar o que Alexa pode fazer, você precisará adicionar habilidades separadas, que podem ser encontradas no aplicativo Alexa. Embora a maioria das habilidades adicionadas não sejam realmente úteis, existem algumas interessantes que vale a pena conferir, como o Headspace, que o ajudará a desestressar, ou o Song Quiz, que transforma seu alto-falante em um apresentador de quiz musical. São experiências divertidas e efêmeras, senão outra coisa.

Em termos de entretenimento real, Alexa suporta a maioria dos principais serviços de streaming de música, incluindo Amazon Music (Standard e HD), Apple Music, Spotify, TIDAL, Deezer, Pandora, SiriusXM, iHeartRadio e TuneIn, embora você prefira manter o padrão Amazon Music, pois você terá cerca de 30.000 músicas ao seu alcance, além de uma miscelânea de podcasts. Se você tiver uma Fire TV, Alexa pode controlá-la também, mas se for um recurso que você está procurando especificamente, você deve escolher um Amazon Fire TV Cube.

Embora não seja exatamente um sistema Sonos, você pode usar o Alexa para criar uma configuração de música em várias salas agrupando os alto-falantes Alexa. Isso é especialmente útil se você quiser que a mesma música seja reproduzida em todos os cômodos da casa.

Por último, mas não menos importante, vale a pena mencionar que Alexa pode cuidar da sua casa enquanto você estiver fora com um recurso chamado Alexa Guard. Assim que estiver configurado, você pode dizer a Alexa que está saindo e ela entrará no Modo de guarda e irá alertá-lo se ouvir o som de alarmes de fumaça, alarmes de monóxido de carbono ou vidro quebrando. Nunca precisamos usá-lo graças às câmeras inteligentes que instalamos pela casa, mas é bom para pessoas que ainda não têm esse nível de configuração de segurança doméstica.

Desempenho

Então, como soa o novo Amazon Echo? Bem, seu design esférico pode levar você a acreditar que ele oferecerá som de 360 graus, mas na verdade você está obtendo um áudio direcional bastante focado que está no seu melhor quando você está alguns metros à frente dele.

Em termos de qualidade tonal, você está obtendo uma boa quantidade de graves e médios, mas não uma tonelada de sub-graves que balançam as paredes ou agudos demais para tornar a qualidade do som cansativa. O resultado não é a mais rica qualidade de som que já ouvimos em um alto-falante, mas é significativamente melhor do que o alto-falante Echo de primeira geração que temos em nossa prateleira há alguns anos.

O problema com a qualidade do som é duplo, no entanto. O primeiro problema é que, em um nível de volume médio, a música não é tão detalhada quanto poderia ser devido ao seu palco sonoro limitado. As letras são audíveis, por exemplo, mas não ficam fora da mixagem de uma forma que as torna cristalinas - soa apenas como uma parede plana de som. O segundo problema é que, se você aumentar, a mixagem não melhora muito e o nível de volume de pico ainda é mais baixo do que alguns alto-falantes Bluetooth focados em festas, como o Ultimate Ears Hyperboom.

Ouvindo Californication do Red Hot Chili Peppers, você ouvirá as armadilhas, a guitarra melódica de John Frusciante e o baixo de Flea - todos soando muito bem individualmente - mas começam a desmoronar ligeiramente quando o cantor Anthony Kiedis se junta à mixagem, 20 segundos depois. compilações de sons como essa geralmente funcionam da mesma maneira - lindas no começo quando não há muitas camadas, e pior quando a música fica complicada.

O resultado aqui é que você pode realmente ajustar o EQ usando os controles de voz Alexa. Você pode usar o Alexa para aumentar os graves, médios ou agudos, que tentamos em busca do som perfeito. Embora ajustar o equalizador possa ajudar um pouco, você deve moderar suas expectativas, pois o equalizador pode fazer alguns ajustes.

Dito isso, o som que você obtém do alto-falante será impressionante para pessoas que nunca ouviram nomes como o Apple HomePod ou Sonos One, que produzem áudio mais completo, e para todos que ainda possuem o Amazon em forma de vasilha Echo como as melhorias que a Amazon fez realmente são passos na direção certa.

Você deve comprar o Amazon Echo (2020)?

Compre se …

Você está procurando um alto-falante inteligente barato que faça de tudo
Pelo preço, o Amazon Echo é bastante impressionante. Não, não soa tão bem quanto alguns outros alto-falantes inteligentes que custam o dobro, mas o que você ganha é um alto-falante que tem todos os recursos importantes, como integração Zigbee a um preço que não quebra o banco.

Você deseja atualizar seu Amazon Echo de primeira geração
Embora a diferença entre a qualidade do áudio seja tipicamente incremental ano a ano, não há dúvida de que o som é significativamente melhor ao comparar o novo Amazon Echo e o alto-falante original que foi lançado alguns anos atrás. Se você ainda estiver usando o original e quiser um grande upgrade sônico, não ficará desapontado com a mais nova iteração do dispositivo.

Está em promoção
Claro, o melhor dia para pegar qualquer dispositivo da Amazon é durante o evento anual Amazon Prime Day da empresa, Black Friday ou Cyber Monday, que normalmente apresentam preços reduzidos em toda a linha de dispositivos Echo. Se você vir um durante a promoção pela metade do preço, compre um.

Não compre se …

Você quer o alto-falante inteligente com melhor som
Embora realmente apreciemos as atualizações de áudio que a Amazon fez com o novo modelo, ele ainda não é capaz de competir em termos de potência e clareza gerais com alguns dos melhores alto-falantes inteligentes da Sonos e similares.

Você está preocupado com sua privacidade
Como todos os alto-falantes inteligentes, recomendamos que você tome cuidado com o Amazon Echo. Embora a Amazon provavelmente não faça nada nefasto com isso, as empresas de tecnologia muitas vezes pegam pedaços de informações pessoais para melhorar seus produtos - o que significa que alguém, em algum lugar lá fora provavelmente está ouvindo pedaços de suas conversas.

Você não tem uma conta Amazon Prime
Provavelmente, o maior fator de diferenciação entre o Amazon Echo e o Google Nest Audio é que o primeiro realmente requer uma conta Amazon Prime para desbloquear todo o seu potencial. Claro que você pode fugir sem um, mas usar um desbloqueia o streaming do Amazon Prime Music, que é de longe o serviço de streaming mais fácil de usar com o dispositivo.