A marca francesa de áudio Focal é conhecida por seus fones de ouvido de luxo super-high-end, com preços iguais, e seu modelo mais recente, o Focal Stellias, não são exceção.
Dado o seu preço exorbitante, você teria que ser um audiófilo hardcore para considerar a compra desses fones de ouvido fechados.
Tivemos a oportunidade de testar os fones de ouvido por algumas semanas e ficamos maravilhados com a qualidade do som e do acabamento. Mas eles valem o alto preço pedido? Aqui está o que pensamos …
(Atualização: há um novo par de fones de ouvido Focal em cena; criados em colaboração com o fabricante de automóveis britânico Bentley, os novos fones de ouvido Radiance incorporam elementos de design da Bentley, incluindo detalhes em cobre e o design recorrente de treliça de diamante. Você pode encomendá-los agora por £ 1.199 (cerca de US $ 1.430 / AU $ 1.980) no site da Bentley.)
Preço e disponibilidade
Comecemos pelo princípio: os Focal Stellias são fones de ouvido muito caros e custam US $ 3.000 / £ 2.799.
Isso equivale a cerca de AU $ 4.200 com base nas taxas de conversão atuais, embora, no momento em que escrevemos esta análise, ainda não tenhamos descoberto quando o Stellias estará disponível na Austrália.
Para efeito de comparação, nossos fones de ouvido favoritos atuais, os Sony WH-1000XM3s, são cerca de 10 vezes mais baratos, custando US $ 349 / £ 300 / AU $ 499, o que levanta a questão: os Focal Stellias são 10 vezes tão bons?
Projeto
Os Focal Stellias certamente têm um design marcante, com um luxuoso esquema de cores 'conhaque e moca' com detalhes em alumínio escovado.
Essa aparência luxuosa é acompanhada pela qualidade de construção - a faixa de cabeça e os copos são de couro de flor integral, e os copos têm almofadas de espuma de memória que são projetadas para se moldar ao formato de suas orelhas. (O uso de couro significa que essas latas podem não agradar aos veganos ou àqueles que se opõem ao uso de produtos de origem animal.)
O design dos fones de ouvido provavelmente não agradará a pessoas que preferem um visual mais minimalista para seus dispositivos de áudio - os Focal Stellias são feitos para serem vistos - enquanto seu tamanho grande pode torná-los um pouco pesados para ouvir em um viajante lotado Comboio.
Tirando isso, achamos que eles são extremamente confortáveis de usar, mesmo quando ouvimos por longos períodos de tempo.
De acordo com a Focal, a culatra de alumínio também foi projetada para se moldar ao formato de sua cabeça. É difícil dizer se o manche realmente muda muito após longos períodos de uso, mas certamente parecia muito confortável, graças em parte ao enchimento generoso e respirável.
Até os cabos parecem luxuosos - eles são tecidos no mesmo esquema de cores dos fones de ouvido e são robustos e bem feitos.
Na verdade, todos os aspectos das Stellias gritam opulência, até a caixa com efeito de couro em que vêm. Dentro, você encontrará uma robusta maleta de tecido que poderia facilmente passar por uma bolsa de grife, bem como por um estilo de couro carteira contendo manuais do usuário.
É essa atenção aos detalhes que faz com que o preço de US $ 3.000 quase pareça justificado … quase.
Características
Há muita tecnologia de áudio de ponta nesses fones de ouvido, com drivers de estilo cúpula de berílio de 40 mm puro que contêm bobinas de cobre.
Eles têm uma ampla resposta de frequência de 5Hz-40kHz (a maioria dos fones de ouvido tem uma resposta de frequência de 20Hz-20kHz), uma impedância de 35 Ohms e uma sensibilidade de 106dB.
Um transdutor novo e aprimorado permite que os fones de ouvido mantenham clareza extrema, mesmo quando ouvindo em níveis baixos de volume, de acordo com um artigo publicado pela Focal que discute o desenvolvimento dos fones de ouvido.
Os Focal Stellias vêm com algumas opções de conexão - na caixa você terá um cabo XLR, um cabo jack TRS e um adaptador jack para mini-jack. Todos os cabos apresentam um design atraente tecido que os torna resistentes e bem feitos.
Desempenho
Então, como toda essa tecnologia de áudio realmente soa? Resumindo, as Focal Stellias são uma verdadeira alegria de se ouvir.
Eles têm um palco sonoro impressionantemente amplo, o que faz você se sentir como se estivesse na mesma sala que os músicos que está ouvindo, em oposição ao som bastante fechado "dentro de sua cabeça" que alguns fones de ouvido podem Criar.
Enquanto testávamos os Stellias, ouvimos praticamente todos os gêneros musicais em que podíamos pensar para ver como eles lidavam com diferentes timbres e frequências, e ficamos impressionados com tudo o que tocamos.
Começamos ouvindo The Doors 'Riders On The Storm. As melodias de órgão em cascata soavam doces e sonoras, enquanto a guitarra elétrica parecia corajosa e cheia de detalhes.
No entanto, onde os Stellias realmente brilharam foi na replicação dos vocais. Ficamos maravilhados com a voz de Jim Morrison; ressonante e preciso, ele se sentou confiantemente à frente da mixagem. A percussão foi tratada com um nível semelhante de precisão e delicadeza.
Os vocais de coral também soam brilhantes; tocamos The Snow, Op.26, No.1, de Edward Elgar, e as diferentes harmonias soaram bem misturadas, sem serem indistinguíveis.
Querendo tentar algo um pouco mais pesado no baixo, ouvimos artistas como Kendrick Lamar, Childish Gambino, Janelle Monáe e Billie Eilish, e ficamos igualmente impressionados.
No Django Jane de Monáe, as frequências graves eram quentes e vigorosas, e seu vocal de ataque soava claro e definido.
As batidas da caixa eram agradavelmente granuladas, enquanto o violino e as violas tinham uma qualidade analógica impressionante antes de se fundir em sintetizadores arrebatadores e perturbação digital.
Empolgados com o sabor das cordas daquela faixa, também ouvimos o Concerto para violino em ré maior de Tchaikovsky.
Havia profundidade e calor nas cordas graves, enquanto os violinos mais altos tinham um tom doce e claro. Nós realmente podíamos ouvir cada rangido e roçada do arco contra as cordas, e foi maravilhoso.
Veredicto final
O Focal Stellias tem um som absolutamente fantástico. O palco sonoro aberto e o tratamento de som preciso e detalhado significam que eles fazem qualquer gênero de música soar brilhante.
Se você ouvir músicas que acha que conhece de dentro para fora, a separação precisa das frequências dos Stellias significa que provavelmente ouvirá detalhes que nunca notou antes.
Se você gosta de manter as coisas mínimas no departamento de fones de ouvido, provavelmente não gostará do design vistoso e opulento dos Focal Stellias, e eles podem parecer um pouco pesados para usar no trajeto para o trabalho.
Mas se você gosta de luxo, as xícaras de couro de flor integral, os cabos trançados, os detalhes em cobre escovado e a mala de transporte combinando provavelmente o agradarão.
Essa sensação de luxo se traduz na apresentação dos manuais do usuário em uma pequena carteira elegante de couro - e você pode esperar encontrar esse nível de detalhe em troca de $ 3.000.
E aí está o problema: os Focal Stellias são proibitivamente caros para a maioria das pessoas, a um preço 10 vezes maior que nossos fones de ouvido favoritos, os Sony WH-1000XM3s.
Embora o áudio pareça excepcionalmente bom, não podemos dizer com certeza que os Stellias são 10 vezes mais proficientes sonoramente que os WH-1000XM3s - mas você provavelmente obtém 10 vezes mais luxo pelo seu dinheiro.
Se isso é algo pelo qual você está disposto a pagar, depende em grande parte do seu estilo de vida - e do seu saldo bancário - mas se você se encontrar com $ 3.000 queimando um buraco no bolso, o Focal Stellias pode muito bem ser um bom investimento.
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