Uma docking station costuma ser um dispositivo caro e, se a configuração não for feita corretamente, o desempenho pode ser afetado negativamente. Não é nenhuma surpresa que Kensington tenha tentado tornar isso mais fácil para o usuário final. Há alguns favoritos que listam os principais detalhes sobre o dock, um cabo Thunderbolt 3 de 70 cm, um conector USB Type-C para HDMI e uma fonte de alimentação de tijolo Chicony de 135 W (20 V, 6,75 A) com o cabo relevante.
As docking stations foram aclamadas como a resposta ao número cada vez menor de portas físicas que os laptops populares, como o Apple MacBook ou o Dell XPS 13 sports. Isso é especialmente verdadeiro no contexto de negócios, onde o surgimento do trabalho remoto e do BYOD tornou um desafio para empregadores e funcionários encontrar soluções que simplesmente funcionem.
Kensington revelou recentemente uma nova docking station Thunderbolt, a SD5300T, que tem um preço de varejo sugerido de $ 320, mas pode ser adquirida por apenas $ 240 na Amazon com suporte gratuito ao produto e garantia de 3 anos.
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Projeto
Kensington adotou uma combinação de metal e plástico brilhante para o SD5300T para dar a ele uma aparência ligeiramente exclusiva. Há alguns indicadores LED na frente ao lado de um leitor de cartão SD, duas portas USB .3.1 Gen 1, um conector de áudio / microfone de 3,5 mm e nenhum botão de desligamento.
Na lateral há um par de slots de segurança Kensington e na parte traseira, da esquerda para a direita, três portas USB 3.1 Gen 1, um conector Gigabit Ethernet, uma porta Thunderbolt 3 de 15 W, uma versão de 60 W, uma porta HDMI 2.0 e uma fonte de alimentação proprietária tomada da unidade de alimentação.
Ao todo, são 11 portas, menos do que digamos, o Caldigit TS3 Plus. E ao contrário deste último, o SD5300T é projetado para ser usado na horizontal, você não pode usá-lo lateralmente.
É razoavelmente robusto com 448 ge menor do que seria de esperar com 230 x 85 x 23 mm, tornando-o facilmente transportável. Dois pequenos orifícios na parte traseira podem ser usados para prender com segurança o dispositivo na parte de trás de um monitor, embora você precise de uma placa traseira opcional para fazer isso acontecer.
Em uso
É sempre uma boa ideia atualizar seu laptop com o firmware e os drivers mais recentes para garantir que ele funcione corretamente com qualquer dispositivo Thunderbolt 3; infelizmente, a indústria ainda não está totalmente lá quando se trata de plug-and-play; ele também não suporta Linux. Kensington recomenda usar o cabo TB3 que veio com o dock, por exemplo, e nós recomendamos o mesmo que encontramos problemas com cabos abaixo da média no passado.
Não encontramos nenhum problema com o Kensington SD5300T durante nosso breve teste. O dispositivo não aqueceu muito graças à sua ampla área de superfície e como as portas foram colocadas uma ao lado da outra, não encontramos problemas com espaços apertados.
Observe que o dispositivo só pode fornecer 60W através de uma de suas portas TB, o que significa que ele terá dificuldade para carregar laptops maiores como o Dell XPS 15 2 em 1 que usamos durante nosso teste. Por tempos difíceis, queremos dizer que demorará muito mais para carregar os laptops.
Ficamos um pouco desapontados ao ver que o dock usa um leitor de cartão UHS-1, que é o tipo mais lento e atinge pouco mais de 100 MBps. Como esperado, ele é alimentado pelo controlador Alpine Ridge Thunderbolt 3 (JHL6340) em vez do modelo mais recente (Titan Ridge). Introduzido em 2022-2023, ele adiciona suporte para DisplayPort 1.4 e melhor compatibilidade com dispositivos USB-C por meio de um modo de fallback USB-C.
Ah, e você poderá executar um único monitor 5K ou dois monitores 4K no modo estendido (dois HDMI ou um HDMI e um DisplayPort). Observe que Kensington oferece uma garantia de 3 anos como padrão e um aplicativo gratuito chamado DockWorks que torna sua docking station mais inteligente (desligando automaticamente o Wi-Fi, por exemplo, se detectar uma conexão LAN com fio).
Concorrência
Há um número crescente de docking stations Thunderbolt 3 no mercado, uma indicação clara do impacto que a decisão da Apple de abraçar o conector de todo o coração teve na extremidade superior do mercado.
Kensington em si tem incríveis seis estações de encaixe TB3; o SD2400T, o SD5500T, o SD5350T, o SD5200T, o LD5400T e o SD5300T. Depois, há o resto da competição: o OWC Thunderbolt 3, o Caldigit TS3 Plus ou o Startech Thunderbolt 3 mais dezenas de outros dispositivos estão disputando a atenção dos proprietários de laptop.
Duas docas se destacam, pelo menos no papel; o Dell TB16, em parte porque é um dos menores e mais baratos do mercado, com menos de US $ 150. Depois, há o dock HP Smart Buy TB de aparência estranha que integra um alto-falante da Bang and Olufsen e um microfone para permitir que chamadas sejam feitas. Por US $ 259, não é muito mais caro em comparação com o SD5300T.
Veredicto final
Existem melhores estações de encaixe por aí, seja no próprio estábulo de Kensington ou em outro lugar. O SD5300T não é competitivo o suficiente em termos de recursos ou preço para obter uma classificação mais elevada. É bem projetado, tem garantia de três anos e não encontramos nenhum problema grave. No entanto, o fato de ter menos conectores, só entregar 60W e ter um leitor de cartões mais lento dificulta sua recomendação.
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