FreeVPN Free VPN Proxy é uma extensão do Chrome que fornece um proxy de largura de banda ilimitada gratuita para - o desenvolvedor afirma - 'desbloquear qualquer site'. Não é uma VPN de nível de sistema de força total que protege todos os seus aplicativos, é puramente para o Chrome.
Uma imagem na página da loja on-line do Chrome mostra o que parece ser uma rede pequena, mas amplamente difundida, com locais no Canadá, França, Alemanha, Japão, Holanda, Cingapura, Reino Unido e Estados Unidos. E a realidade para nós era ainda pior, com apenas servidores do Reino Unido e dos EUA disponíveis.
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Não é necessária nenhuma configuração especial. Você não precisa se registrar, fornecer seu endereço de e-mail ou quaisquer outros dados pessoais, nem lembrar nomes de usuários ou senhas. Em vez disso, escolha seu servidor em uma lista, clique em Conectar quando estiver pronto, em Desconectar quando terminar; não poderia ser muito mais fácil.
O site do desenvolvedor também oferece aplicativos VPN para Windows e Mac, mas, para esta revisão, vamos nos concentrar na extensão do Chrome.
Privacidade
O FreeVPN Proxy funciona redirecionando o tráfego da Internet por meio de uma conexão HTTPS, evitando que os bisbilhoteiros locais interceptem seus dados quando você se conecta a hotspots Wi-Fi públicos ou outras redes potencialmente inseguras.
Isso não garante seu anonimato, é claro, pois seu tráfego está sendo redirecionado através de um servidor escolhido pelo desenvolvedor. Isso poderia ser o registro de suas atividades online?
A página da loja do Chrome da extensão afirma que 'nenhum registro é salvo de nenhum usuário'. Uma Política de Privacidade (hospedada no GitHub, estranhamente) afirma que o serviço registra apenas o seu endereço IP, totais de dados de entrada e saída durante uma sessão e os exclui quando a sessão termina.
Parece bom, mas como essas são apenas as palavras de um usuário do GitHub chamado 'JJQQKK', e nem mesmo faz referência ao FreeVPN Proxy, não ficamos satisfeitos. Nosso próximo passo foi tentar descobrir mais sobre o desenvolvedor acessando seu site, www.freevpn.pw. Mas, bem, não ajudou muito.
O site continha uma única página da web listando notícias provenientes da RFI (Radio France Internationale), vários anúncios do Google e um botão Get Free VPN - nada sobre o serviço, em absoluto.
Clicar em Get Free VPN abriu a mesma página GitHub que encontramos anteriormente, com descrições básicas e links de download para clientes Windows e Mac. Este é o desenvolvedor por trás do FreeVPN Proxy ou o FreeVPN Proxy está vinculando esses aplicativos porque eles são de código aberto? O site não diz.
A confusão continuou quando tentamos descobrir quem estava por trás do site. Embora o site seja www.freevpn.pw, os direitos autorais e a mensagem de e-mail apontam para a Tigervpns (não para o TigerVPN, um serviço VPN comercial totalmente legítimo da Eslováquia). Uma legenda refere-se a Tigervpns (Reino Unido), e uma página do Facebook da Tigervpns Ltd refere-se ao FreeVPN Proxy como um novo serviço que construiu. Mas não há menção a nada mais que a empresa faça, e os dois domínios da empresa - tigervpns.com e tigervpn.co - não hospedam nenhum site.
Ter um desenvolvedor que faz parte de uma sociedade limitada do Reino Unido parece reconfortante, mas queríamos saber mais. Browsing Companies House revelou que a Tigervpns Ltd é registrada como uma empresa do Reino Unido, mas o diretor e acionista é nomeado como Jiazeng Wang de Xangai, China, e como escrevemos a Companies House a lista como 'não comercial' e aparentemente baseada em um endereço residencial .
Talvez haja um bom motivo para isso. Talvez o desenvolvedor quisesse fazer algo com a empresa e nunca o fez. Mas também é possível que a empresa esteja sendo usada para fazer parecer que a VPN tem um negócio no Reino Unido por trás, em vez de ser produto de um indivíduo da China.
A busca por referências ao Tigervpns.com revelou que o desenvolvedor também está por trás da extensão do Chrome FreeVPN Proxy da HideMe (não deve ser confundida com hide.me, um provedor de VPN comercial totalmente legítimo).
A HideMe afirma ter um site em www.hideme.io. Isso não hospedou um site durante o teste, mas a verificação do Archive.org mostrou que em 2017 o HideMe estava dizendo que tinha 'inventado um novo protocolo VPN que funciona muito bem em regiões onde as VPNs tradicionais são bloqueadas.' Misteriosamente, a empresa não parece explicar o que é isso, ou por que não o menciona nas páginas da app store, ou por que não está se gabando dessa descoberta em sites de notícias de segurança.
Junte tudo isso e o resultado é que parece que temos alguém na China criando uma empresa no Reino Unido, aparentemente não fazendo nada com ela, mas usando seu nome e origem no Reino Unido para promover produtos VPN sob várias marcas, às vezes com alegações muito implausíveis.
Não há nenhuma tentativa de explicar isso aos usuários, nenhum site com uma história detalhada e nenhuma razão óbvia para que este serviço seja oferecido gratuitamente. Nada disso prova que algo malicioso está acontecendo, mas nos sugere que este não é um desenvolvedor que de forma alguma merece sua confiança.
Aplicativo
A interface do FreeVPN Proxy é quase tão básica quanto vimos. Este é o produto completo: uma blindagem que é verde quando conectada, vermelha quando não conectada; um ícone de bandeira clicável que exibe os locais que você pode escolher (EUA, Reino Unido); um botão Conectar e um ícone de Classificação que abre a página da loja do Chrome da extensão.
O código conteria alguma surpresa? Não, é apenas um script PAC (configuração automática de proxy) completamente comum, como quase todas as extensões semelhantes existentes.
Pelo menos funcionaria, pensei, mas não, não inteiramente. Pudemos conectar, embora tenhamos um endereço IP baseado nos EUA, quer tenhamos escolhido a opção EUA ou Reino Unido. Há um pequeno aborrecimento quando uma nova guia é aberta automaticamente no site FreeVPN, com seus anúncios do Google, mas não é uma grande surpresa - muitos aplicativos de proxy e VPN gratuitos são patrocinados por anúncios, de alguma forma.
Não há o menor indício de qualquer feitiçaria técnica aqui, então: FreeVPN Proxy é para o que a frase 'padrão do pântano' foi inventada. Se você pesquisou 'escrevendo extensões do Chrome para iniciantes' no Google, escolheu um guia aleatoriamente e começou a trabalhar, provavelmente acabaria com algo mais impressionante do que isso.
Desempenho
Com a localização do FreeVPN no Reino Unido aparentemente nos Estados Unidos, não é surpresa que não tenhamos conseguido visualizar o conteúdo do iPlayer da BBC. 'Não disponível na sua localização', avisava o jogador, todas as vezes que tentávamos.
Havia notícias muito melhores nos Estados Unidos, onde o FreeVPN Proxy nos levou ao Netflix dos Estados Unidos, Amazon Prime Video e até ao Disney +.
O desempenho foi variável, mas em média 30-50 Mbps nos EUA e no Reino Unido. Isso está longe de ser rápido, mas não é ruim para um produto gratuito e é suficiente para a maioria das situações.
Veredicto final
Este é um aplicativo proxy muito comum de um desenvolvedor que não dá motivos para confiar nele, e muitos motivos pelos quais você não deveria. Se você estiver um pouco preocupado com privacidade ou anonimato, use outra coisa.
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