Ter um Ultrabook que também atua como sistema de desktop pode representar uma grande economia de custos para as empresas, além de evitar a possibilidade de sair do trabalho sem um arquivo importante.
Mas, para completar este círculo, é necessária uma docking station, de modo que todos os dispositivos periféricos não sejam conectados e reconectados repetidamente.
Idealmente, um único cabo conecta tudo, incluindo dispositivos de entrada, armazenamento e monitores.
Parece bastante simples, mas muitos fabricantes de hardware têm tropeçado ao entregar uma docking station que atinge esses objetivos com um único cabo.
Hoje veremos o Caldigit USB-C Pro Dock, uma opção acessível que afirma oferecer exatamente o que os proprietários de laptop desejam a um preço que a maioria das empresas pode pagar.
Ele é vendido por £ 169,99 ($ 199,25) diretamente da Caldigit, tornando-o mais barato do que o carro-chefe do Caldigit, o design TS3 Plus que analisamos um tempo atrás.
Projeto
Gostamos de designs "limpos" e simples, e o USB-C Pro Dock da Caldigit é exatamente isso.
Construído em um tubo de alumínio finamente fresado, os componentes eletrônicos internos são bem protegidos contra abusos acidentais em um gabinete que mede apenas 214 mm de largura, 80 mm de profundidade e 25 mm de espessura.
Usando um único conector USB-C para o host, ele permite a conexão de dois monitores DisplayPort, quatro dispositivos USB, alto-falantes e fones de ouvido, Gigabit Ethernet e um cartão SD com um leitor embutido.
E, além de toda essa conectividade periférica, ele vem com uma fonte de alimentação de 150 W que pode fornecer 85 watts para o dispositivo conectado carregá-lo totalmente em um tempo relativamente curto.
Isso o torna adequado para os designs de Ultrabook mais exigentes, como o Apple MacBook Pro de 15 polegadas.
As portas frontais incluem o áudio, o leitor de cartão e um de cada USB-A e USB-C, com todas as outras conexões na parte traseira, incluindo o downlink USB-C do host.
Esse arranjo mantém o cabeamento organizado, já que todas as coisas que você deseja conectar permanentemente estão na parte de trás e aquelas que provavelmente são mais ad hoc estão na frente.
Existem docks disponíveis com mais portas, mas os números oferecidos por esta o tornam eminentemente prático, dados os limites impostos por passar tudo por um único cabo USB-C.
Em uso
Peço desculpas antecipadamente, mas esta é a parte em que esta revisão pode se tornar um tanto técnica.
A premissa básica de uma docking station é que você pode conectar todos os periféricos associados a um sistema desktop em um laptop usando apenas um único cabo.
No Caldigit USB-C Pro Dock que inclui monitores com duas portas de vídeo, três dispositivos USB-A 3.2 Gen 1 (5 Gb / s) USB, um único dispositivo USB-C 3.2 Gen 2 (10 Gb / s), porta Gigabit Ethernet, áudio através de um conector de 3,5 mm e um cartão SD com um leitor de cartão.
Mesmo excluindo as conexões menores como o áudio, há mais de 25 Gb / s de conexões potenciais, e isso sem incluir potencialmente duas telas. Como o USB-C 3.2 Gen 2 tem apenas 10 Gb / s para compartilhar, algo deve ser fornecido para tornar esta solução prática.
Uma resposta é que este hardware funcionará com uma conexão Thunderbolt 3, permitindo a largura de banda disponível de até 40 Gb / s, alocando 20 Gb / s para os monitores e os outros 20 GB / s para serem compartilhados entre os dispositivos.
Se considerarmos que a maioria dos usuários usará duas portas USB-A para o mouse e o teclado, então haverá largura de banda suficiente para armazenamento externo de alto desempenho em USB-A ou USB-C e também LAN, áudio e leitor de cartão sem restringi-los apreciavelmente.
Se você não tem Thunderbolt 3, apenas USB-C, quais são as opções?
Bem, Caldigit reduz a resolução dos dois monitores conectados para HD (1080p) de 4K, mas fora isso, tudo deve funcionar da mesma forma.
O dock pode até ser usado com um sistema USB-A com um cabo de conversão, vendido separadamente, embora com apenas 5 Gb / s de largura de banda disponível, essa escolha não permita a conexão de monitores.
Devemos ressaltar que a Apple em sua infinita sabedoria, lançou os modelos MacBook de 12 polegadas em 2015, 2016 e 2017 e possui apenas uma única porta USB-C. E essas máquinas só podem suportar monitores duplos no modo espelhado. Isso também é verdadeiro para alguns laptops com Thunderbolt 3 que suportam apenas uma única tela de 4K 60 Hz ou saída dupla de 4 K 30 Hz.
Mas o hardware Apple posterior e os sistemas Windows com Thunderbolt 3 ou USB 3.1 Gen 2 devem ser capazes de ter dois monitores.
Isso inclui o Apple iPad Pro. Com este dispositivo, ele pode acionar um único monitor 4K externo, ter todos os periféricos típicos de um computador completo conectado com um único cabo e ser carregado simultaneamente.
Os aficionados da docking station podem questionar por que a Caldigit não ofereceu a tecnologia DisplayLink com este dispositivo, para mitigar a redução da largura de banda no USB-C.
DisplayLink é um meio onde os dados de exibição são encapsulados em um fluxo de dados regular, em vez de largura de banda dedicada alocada, e para evitar o consumo de toda a largura de banda, os dados são compactados.
Em nossa opinião, Caldigit fez a escolha certa. Como o DisplayLink requer a instalação de um software no sistema host para compactar as imagens de vídeo e, a menos que o laptop que faça isso seja muito poderoso, isso terá um impacto significativo em seu desempenho.
Existem outros problemas associados ao DisplayLink e, embora ele permita que uma tela 4K seja controlada por USB-C, recomendamos vivamente que aqueles que desejam fazer isso obtenham um laptop com Thunderbolt 3 e uma GPU discreta ou conectem o monitor diretamente .
Veredicto final
O Caldigit USB-C Pro Dock é facilmente uma das melhores docking stations que vimos e faz muitas das soluções de marca oferecidas pelos fabricantes de PC parecerem amadoras em comparação.
A construção em metal, atenção aos detalhes e funcionalidade são entregues ao que parece ser um preço de pechincha quando comparado com o que outras marcas estão pedindo.
Mas o que torna este dispositivo extraordinário é que ele oferece conectividade USB-C e Thunderbolt 3 em uma única solução, permitindo que todas as portas sejam totalmente utilizadas sem atingir as limitações de largura de banda que podem afetar as entradas USB-C conectadas.
Quando um usuário explora este dispositivo, ele pode presumir que, se ele tem os periféricos para conectar, eles podem ser, sem nenhum enigma de conexão complicado.
Por causa disso, e da excelente qualidade de construção que Caldigit mantém, não temos dúvidas em recomendar esta docking station para qualquer pessoa que queira criar uma experiência mais desktop com seu Ultrabook enquanto estiver no escritório.
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