Olhe o quanto quiser, não há outro reprodutor de streaming no planeta como o Roku Express. Claro, pelo valor de face, tanto o Chromecast quanto o Amazon Fire TV Stick básico parecem oferecer algo semelhante, mas ambos ficam aquém - devido à falta de um controle remoto no caso do Chromecast ou à falta de uma plataforma verdadeiramente aberta no caso do Amazon Fire TV Stick. O que o Roku Express se destaca é oferecer às pessoas um player de streaming HD básico com configuração e uso extremamente simples, que vem com um controle remoto na caixa … embora seja um básico.
Embora existam outros players mais poderosos no mercado, como o novo Roku Ultra e o recentemente remodelado Amazon Fire TV Cube, o Roku Express oferece streaming de HD constante por cerca de US $ 30 (cerca de £ 25, AU $ 40), menos dinheiro do que literalmente qualquer outro dispositivo de streaming do planeta, Chromecast incluído.
É assim que é usar um como player de streaming principal.
(Atualização: a Roku anunciou uma grande atualização em sua plataforma gratuita com anúncios, o Roku Channel, trazendo a experiência de assistir TV linear aos seus populares dispositivos de streaming.)
Preço e data de lançamento
O novo Roku Express 2022-2023 está disponível nos EUA agora e substitui o modelo do ano passado pelo mesmo preço de US $ 30 (cerca de £ 25, AU $ 40).
Para efeito de comparação, o Google Chromecast custa $ 35 (£ 30, AU $ 59) e oferece desempenho semelhante, mas usa seu telefone em vez de um controle remoto, enquanto o Amazon Fire TV Stick com o Alexa Voice Remote custa $ 39,99 (£ 39,99, AU $ 69,99). O Fire TV Stick é muito comparável em termos de desempenho, mas em vez disso usa o sistema operacional Amazon Fire TV mais isolado da Amazon.
Projeto
Embora o desempenho do Roku Express possa se enquadrar na categoria de caixa de streaming de vídeo, sua estatura o coloca mais na categoria de um stick de streaming. Com 0,7 x 3,4 x 1,4 polegadas (A x L x P), é quase do mesmo tamanho que o Roku Streaming Stick e, curiosamente, ainda menor do que o controle remoto que vem dentro da caixa. Mas, a vantagem de seu formato pequeno é que você pode jogá-lo em uma sacola ou armazená-lo na prateleira de mídia sem ocupar muito espaço.
A comparação com o Stick vai além do tamanho, entretanto. Como o Roku Streaming Stick, o Roku Express é alimentado por meio de sua porta microUSB. A Roku envia o Express com um cabo microUSB para USB, que pode ser conectado diretamente à sua TV se ela tiver uma porta USB, e um adaptador de parede se a primeira opção não funcionar.
O Roku também inclui um cabo HDMI de sessenta centímetros de comprimento em cada caixa, um controle remoto e uma fita adesiva dupla-face que permitirá que você cole o Express em sua TV ou em qualquer superfície ao redor dela que ainda forneça linha de visão para o remoto.
A inclusão de todos esses acessórios é, na verdade, um tanto surpreendente - enquanto outros fabricantes ficam muito felizes em mandá-lo embora sem todo o equipamento necessário em mãos, o Roku Express é um kit completo.
Mas existem três grandes problemas aqui. A primeira é que seu tamanho diminuto tornaria mais fácil colocá-lo atrás de uma TV, mas, como precisa de linha de visão para o controle remoto, tem que ficar na prateleira. Isso também significa que todo o sistema é baseado em infravermelho, e isso significa que o controle remoto não pode fazer nada além das funções básicas - ou seja, nenhuma pesquisa por voz, controle de volume ou escuta privada. Para isso, você precisará adotar um dos melhores modelos Roku.
O outro problema é que, embora a Roku seja um dos poucos fabricantes a fornecer um cabo HDMI na caixa - algo que nem mesmo o Amazon Fire TV Cube de 119 dólares oferece - é provavelmente o cabo HDMI mais curto que você já encontrou. Não dá muito espaço para mover a caixa e, considerando que ela sempre precisa de linha de visão, significa que ela deve ficar bem embaixo da TV.
O último problema, e este é menor dado o escopo do player, é que Roku decidiu usar uma antena sem fio de banda única 802.11b / g / n em vez de atualizar para 802.11ac, o novo padrão sem fio que melhora tanto o distância em que o sinal pode viajar e velocidade de transmissão. Roku diz que, como o player transmite apenas em HD, ele não precisa do melhor componente, mas o alcance e a velocidade adicionais seriam quase certamente apreciados.
Desempenho
O desempenho, mais ou menos, é moldado por três coisas: a antena Wi-Fi, o processador e a plataforma Roku. Já falamos sobre a antena Wi-Fi - principalmente seu curto alcance e largura de banda sem brilho - mas ainda temos que discutir as duas últimas.
Como o Roku não divulga qual processador ele usa dentro do Roku Express, é difícil compará-lo com outros reprodutores de streaming de maneira justa e objetiva. Dito isso, temos o prazer de fornecer evidências anedóticas com base em nossa experiência com o jogador.
Apesar de usar algo menos poderoso do que, digamos, o processador baseado em ARM Tegra X1 do Nvidia Shield, que tem um clock de memória de 1600 MHz, o Roku Express se sai bem. Isso ocorre porque o sistema operacional na parte superior do player consome menos energia do que a Android TV e seus semelhantes e, portanto, permite que o Roku Express funcione muito bem, especialmente em boas conexões.
Claro, uma 'boa' conexão de internet varia de área para área e de pessoa para pessoa. Para o nosso teste, estávamos usando uma conexão sem fio de 150 Mbps que foi reduzida para cerca de 22 Mbps no Roku Express (ainda considerado 'Excelente' de acordo com o Roku OS). Lembre-se desses números ao falarmos sobre velocidade e desempenho.
Em nossa conexão, o Express inicia em menos de 30 segundos e o conteúdo leva 5 segundos ou menos para carregar, dependendo de qual aplicativo usamos. No entanto, se sua rede for um pouco irregular ou sujeita a sofrer lentidão, espere que esse número aumente um pouco mais.
O contrapeso para a antena e o processador é a plataforma Roku - é leve e bastante minimalista por natureza. No máximo, há cerca de 15 caixas na tela, o que facilita a passagem do Roku Express sem ter que parar e esperar que o conteúdo apareça.
Combine esses três fatores e você terá uma experiência de streaming utilizável por menos do que o custo de alguns Blu-rays. O Roku Express não é mais rápido do que o Chromecast quando se trata de streaming de conteúdo, nem supera o Fire TV Stick da Amazon ou mesmo o Streaming Stick do próprio Roku lançado no início deste ano. O Express também não faz nenhum favor ao seu conteúdo em termos de aumento de escala - ele pode levar o conteúdo de 720p para 1080p, mas isso é tudo que pode fazer. Se você quer algo que realmente aprimore o seu conteúdo, você provavelmente deve escolher um dos players 4K do Roku ou o Apple TV HD.
O outro ponto que vale a pena ressaltar é que o Roku Express só pode lidar com fluxos de até 1080p. Se você deseja transmitir sua série favorita do Netflix ou Amazon Prime em Ultra HD, você terá que passar para a linha Roku Premiere de decodificadores ou qualquer um dos players de 4K como o Chromecast Ultra, Apple TV 4K ou Nvidia Proteja-se dos concorrentes de Roku.
Se você decidir ficar com o Roku Express somente HD, pode esperar imagens decentes, mas não assustadoramente bonitas. Transmitir o Planet Earth II em HD simplesmente não teve o mesmo efeito de quando você o transmite em uma TV e player 4K, especialmente em telas grandes. Na verdade, não recomendamos o Roku Express em telas muito maiores que 40 polegadas, a menos que você tenha uma TV com excelente redimensionamento de imagem.
Roku OS e conteúdo
Então, o que, exatamente, você pode assistir no Roku? Bem, existem as principais plataformas de streaming - Netflix, Amazon, HBO, Hulu, Google Play TV e Filmes e, a partir de outubro, Apple TV - mas existem milhares de canais extras, incluindo The Roku Channel, que oferece programas de TV e filmes gratuitos com anúncios.
Na última contagem, Roku tem mais de 3.500 canais disponíveis para download com vários graus de conteúdo pago, programas interessantes e especificidade. Há muito conteúdo convencional, como The Big Bang Theory, disponível no CBS All Access e Captain America: Civil War pode ser encontrado no Google Play Filmes e TV, mas se você estiver procurando por um canal estrangeiro de filme noir ou ultra-específico ' Estação híbrida country metal dos anos 90, a loja de Roku é o lugar para encontrá-lo.
Os cortadores de cabos que moram nos Estados Unidos também terão acesso ao Sling TV, YouTube TV e PlayStation Vue, as alternativas de TV a cabo ao vivo que estão trazendo nova vida ao movimento de corte de cabos. Embora ambos os serviços funcionem significativamente melhor em dispositivos de streaming de última geração, eles ainda funcionarão no hardware inferior do Express.
Mas o maior benefício de escolher um Roku Express em vez de um Chromecast ou Amazon Streaming Stick é o fato de que ele roda a versão completa do sistema operacional do Roku. Isso significa que você terá acesso a todos os aplicativos que as caixas maiores do Roku executam, bem como às funções essenciais do Roku, como pesquisa universal que percorre mais de 100 aplicativos para encontrar o melhor preço em programas de TV e filmes e Roku Feed que exibe conteúdo atualmente nos cinemas e alertas quando estiver disponível em seus serviços de streaming favoritos.
Outro recurso que Roku tem que os cortadores de cabos vão adorar é a seção Grátis em destaque da página inicial, que mostra o que está disponível gratuitamente nos diferentes serviços. Este é um recurso inestimável para cortadores de cabos que desejam viver sem cabos e uma ótima alternativa para navegar pelos canais para quem ainda tem um aparelho.
Sim, outras plataformas como Apple TV e Amazon Fire TV implementaram recursos semelhantes em suas caixas, mas nenhuma delas se compara a Roku quando se trata de encontrar conteúdo barato ou gratuito de forma imparcial.
Controlo remoto
A última peça do quebra-cabeça sobre a qual vale a pena falar é o controle remoto que acompanha o Roku Express. O controle remoto em si é preto fosco, incrivelmente leve e tem uma pequena etiqueta Roku roxa saindo de uma das extremidades.
Dependendo de onde você compra o Roku Express, os quatro botões de mídia inferiores do controle remoto são diferentes. No entanto, o que você encontrará exatamente o mesmo em cada controle remoto são os botões voltar, inicial, direcional e de reprodução, todos claramente identificados e muito simples de usar. O controle remoto que nos foi enviado também tinha botões de mídia Netflix, Hulu, Sling TV e ESPN +.
O que você não encontrará no controle remoto é o conector de fone de ouvido de 3,5 mm que você encontra no Roku Streaming Stick + do ano passado, nos modelos Roku Premiere + ou Roku Ultra, que permite ouvir sua TV pelo controle remoto, nem tem um microfone embutido para pesquisas por voz, um conector de 3,5 mm para audição privada ou um botão de volume para alterar o volume da TV.
Dito isso, se você quiser essa funcionalidade e sentar perto de seu smartphone enquanto assa seus programas favoritos, você sempre pode baixar o aplicativo Roku que permite ouvir com privacidade, pesquisa mais rápida e a capacidade de controlar seu feed de Roku. É um aplicativo absolutamente excelente e tem sido nossa maneira preferida de controlar dispositivos Roku no ano passado.
Veredicto final
Além de ser um dos produtos mais fáceis de usar do mercado, o Roku Express também é o mais barato absoluto, por US $ 30 (cerca de £ 25, AU $ 40) e tem feito isso sem perder muitos cantos. Ele vem com uma plataforma Roku remota e totalmente funcional, não uma versão barata e diluída. Seu tamanho pequeno e preço ainda menor tornam-no um dos pontos mais baixos de entrada em streaming e um presente perfeito para um membro da família ou amigo que ainda está em dúvida sobre reprodutores de streaming de vídeo.
Dito isso, o Express é um nome um tanto paradoxal - não é tão rápido quanto outros players de streaming de vídeo no mercado ou mesmo tão rápido quanto o stick de streaming do próprio Roku. Por esse motivo, se você possui uma TV 4K ou planeja comprar uma no futuro, vale a pena mudar para o Roku Streaming Stick + ou, se você quiser uma porta Ethernet, o Roku Ultra.
- Quer contornar um jogador totalmente? Aqui estão as melhores smart TVs