A Sonos tem se concentrado em alto-falantes de streaming all-in-one por tanto tempo que é fácil esquecer que ela começou construindo dispositivos projetados para funcionar com outro kit de alta fidelidade.
Na verdade, há muito tempo que os produtos Connect da empresa (o Connect e o Connect: Amp) recebiam qualquer atenção, estávamos quase certos de que aquele capítulo na história da empresa estava destinado a ficar no passado, com o presente e o futuro dedicado a soluções super-simples e convenientes de uma caixa.
Bem, mais nos engane, porque não só a Sonos finalmente achou por bem revisitar suas raízes, mas também o fez com o produto mais hi-fi já produzido - e que ainda abraça o mercado de instalação personalizada que a própria Sonos foi originalmente concebida Contornar.
Então, isso faz do Sonos Amp que acabou de adicionar alto-falantes um retorno às raízes da empresa ou uma mudança de abordagem? Honestamente, isso realmente não importa. O que importa é que é o produto Sonos com melhor som, mais sério e ainda mais flexível.
Preço e disponibilidade
O Sonos Amp está disponível para compra agora por £ 599 / $ 699 / AU $ 999. Claro, se você ainda não tem um par de alto-falantes capazes para conectar a ele, você terá que fazer um orçamento para um.
Recomendamos reservar entre $ 200 e $ 400 para os alto-falantes, mas os melhores alto-falantes estéreo podem variar muito de preço, variando de cerca de $ 100 a bem mais de $ 1000.
Projeto
A aparência do Amp é ao mesmo tempo mais séria e mais esbelta do que a do Connect: Amp. Em termos de volume, é marginalmente o menor dos dois, mas suas proporções são marcadamente diferentes, com seu design mais curto, mais profundo e um pouco mais largo, tornando-o mais adequado para ser colocado em um rack de alta fidelidade ou escondido.
As novas dimensões aparentemente nascem de conversas que a Sonos tem tido com instaladores personalizados, que há muito usam o Connect: Amp nas configurações do cliente, apesar de nunca ter sido realmente o uso pretendido.
Essas mesmas conversas fizeram com que os Amp fossem empilháveis, de forma que uma torre deles pudesse ser criada e escondida em um local central, com cabos de alto-falante serpenteando por vários cômodos da casa.
Não podemos imaginar muitos compradores não audiófilos que precisam ou desejam empilhar amplificadores, mas mesmo assim é uma opção.
Os produtos da Sonos sempre foram intencionalmente discretos no design, mas o Amp é o mais furtivo até agora.
Disponível apenas em preto fosco e com apenas três 'botões' sensíveis ao toque na frente (reproduzir / pausar e dois que são sensíveis ao contexto, mas geralmente usados para alterar o volume), combina incrivelmente bem.
Você não vai ouvi-lo em ação, também, graças a um design semelhante a uma chaminé que mantém passivamente as entranhas densamente compactadas frescas e silenciosas.
Características
Previsivelmente, a parte traseira do Amp é onde você encontrará suas conexões, que são quase idênticas às do Connect: Amp. Você obtém um par de terminais de alto-falante, é claro, dois soquetes Ethernet (o amplificador pode funcionar como uma ponte Ethernet para outros dispositivos, se necessário), uma entrada analógica estéreo e uma saída de subwoofer.
Talvez o último seja o mais interessante, porque significa que você pode adicionar um sub a um sistema baseado em amplificador sem a necessidade de desembolsar pelo próprio Sub sem fio caro da Sonos.
Mas ainda mais interessante e útil é a adição de um soquete HDMI que dá ao Amp todos os recursos de parceria com TV da pequena barra de som Sonos Beam.
Conecte o Amp à sua TV e HDMI-CEC será usado para que os dois se tornem interoperáveis: o Amp mudará automaticamente para o som da TV sempre que você ligar a TV, e o controle remoto da sua televisão mudará o volume do Amp, por exemplo. Quase nenhuma configuração é necessária e o resultado é um sistema AV perfeitamente integrado.
Como o Beam, o Amp se destina a sistemas bastante simples, com apenas algumas fontes conectadas diretamente à TV, com o áudio sendo retirado e enviado para o Amp via HDMI ARC.
Isso o tornará muito limitado para usuários avançados com inúmeras fontes, mas esse é o ponto.
Dito isso, o som surround ‘adequado’ é uma opção, caso você queira. Você pode, como você pode com as barras de som da Sonos, adicionar dois alto-falantes da empresa (Play: 1s faz mais sentido), ou você pode adicionar um segundo amplificador e dois alto-falantes passivos padrão de sua escolha.
O último é realmente a melhor escolha, sonoramente falando, pois permite criar um sistema usando quatro alto-falantes idênticos, ou pelo menos quatro da mesma gama. Isso proporcionará uma apresentação de som surround muito mais consistente do que misturar alto-falantes de alta fidelidade tradicionais e alto-falantes sem fio da Sonos.
E sim, estamos realmente falando de sistemas de quatro alto-falantes: o Amp foi projetado para funcionar sem um canal central dedicado. Em vez disso, ele cria o chamado centro "fantasma" por meio de um processamento inteligente.
As configurações surround-traseira e Dolby Atmos também são previsivelmente incompatíveis. 4.0 ou 4.1 (com um subwoofer) é o sistema máximo possível e pensamos que será adequado para o público-alvo.
Na outra extremidade do espectro de áudio, o Amp também pode ser configurado para saída em mono duplo, para que cada um dos dois alto-falantes conectados a ele receba o sinal estéreo completo. Isso pode ser útil se você estiver usando o amplificador para alimentar o teto ou alto-falantes externos a partir dos quais não pretende criar uma imagem estéreo adequada.
Sobre o assunto de alto-falantes de teto e externos, a Sonos fez uma parceria com a Sonance para criar uma variedade de alto-falantes sob o banner Sonos Architectural by Sonance.
É importante notar que estes não são alto-falantes Sonos típicos - eles são simplesmente alto-falantes passivos projetados para funcionar bem com componentes Sonos de perspectivas estéticas e de áudio.
Se você conectar o Amp a um par de alto-falantes Sonance, poderá usar o recurso Trueplay para sintonizar o som em sua sala. Com outros alto-falantes, isso não é possível.
De modo geral, porém, o Amp foi projetado para ser muito flexível quando se trata de alto-falantes parceiros. A maior melhoria a este respeito em relação ao Connect: Amp é um aumento na potência de uns respeitáveis 55W para genuinamente substanciais 125W. Isso o torna muito mais capaz de alimentar alto-falantes maiores e mais exigentes.
Ele tem algumas credenciais de alta fidelidade adequadas, então, mas o Amp também tem todas as habilidades de streaming de música de seus irmãos da família Sonos.
Isso significa que ele pode tocar praticamente toda a música sob o sol, de mais ou menos todos os serviços de streaming de música que você já ouviu falar (e muitos que você nunca ouviu), e pode trabalhar em conjunto com outros dispositivos Sonos para preencher seu casa inteira com melodias.
O aplicativo Sonos é tão fluido e intuitivo como sempre, e ainda está muito à frente dos oceanos de imitadores, mas a empresa está se movendo cada vez mais em direção a um futuro sem as mãos.
O Amp não tem microfones embutidos, mas responderá a comandos emitidos via Alexa ou dispositivos alimentados por Siri. Spotify Connect e AirPlay 2 também estão a bordo, então você nunca precisa abrir o próprio aplicativo da Sonos se essa for sua escolha.
No geral, o Sonos é simplesmente o melhor em streaming de música em várias salas, e o Amp não muda isso.
O único descuido potencial aos olhos do público sério de alta-fidelidade será a contínua falta de suporte musical de alta resolução, mas não imaginamos muitas pessoas no mercado-alvo da Sonos sendo abertamente desanimadas.
Desempenho
Tendo feito o trabalho braçal para que você não precise fazer isso, podemos confirmar que o Amp Sonos é capaz de dirigir uma grande variedade de alto-falantes. Mesmo um par de bastante grande, $ 9,00 ATC SCM50s não soa suborientado.
Dito isso, o Amp realmente não tem a sutileza ou nuance para fazer justiça real a um alto-falante como esse, e um par de alto-falantes de qualidade na faixa de $ 200- $ 400 faz o sentido mais sonoro.
Os $ 200 (£ 199 / cerca de AU $ 370) Elac B5.2s são uma boa escolha, ou, se você pode esticar um pouco o orçamento, os diminutos monitores B&W 607 ($ 600 / £ 400 / cerca de AU $ 750) ou o Fyne de preço semelhante Os suportes de piso Audio F302 funcionam maravilhosamente.
Depois de conectar os alto-falantes escolhidos, vale a pena experimentar o recurso Loudness, que você encontrará na seção Room Settings do aplicativo e que é ativado por padrão.
Em nossa experiência, desligá-lo resulta em uma entrega um pouco mais sutil e matizada, mas com seus alto-falantes específicos em sua sala específica, o amplificador pode soar melhor com Loudness ativado.
Uma vez que tudo esteja resolvido, você pode entrar no verdadeiro negócio de curtir sua música - e se divertir você vai. O Sonos Amp especializa-se em entretenimento, entregando tudo o que você envia com socos e ataques emocionantes.
Não que a apresentação seja toda casca e sem mordida: há detalhes por trás da batida inicial de cada nota e um equilíbrio tonal geral, de graves profundos e texturizados a agudos brilhantes, nunca brilhantes, que tornam o Amp um amigo divertido e fiel para todos os gêneros De musica.
É uma máquina de cinema impressionante também. Esse alto-falante central fantasma funciona bem, oferecendo mais foco do que os sistemas típicos de dois canais podem gerenciar, especialmente quando se trata de diálogo.
Mas o palco sonoro geral também é fabulosamente amplo e espaçoso, proporcionando atmosfera em pás, mas com efeitos individuais que são precisamente colocados no espaço tridimensional.
Dito isso, o Amp não é perfeito e, em comparação com os componentes de streaming de melhor som (o Bluesound Powernode 2i, por exemplo), é apenas um toque nada sutil. Essa nuance dinâmica de baixo nível que realmente transmite a emoção de uma faixa está faltando, e o resultado é uma apresentação que não recompensa satisfatoriamente a escuta repetida e analítica.
Ele pode ficar um pouco confuso com as seções mais elaboradas de uma faixa, também, como o refrão de 'Every Other Freckle' de Alt-J, que soa confuso e desorganizado, em vez de precisamente arranjado.
Talvez esse nível de sofisticação de alta fidelidade não seja o que você está procurando, e tudo bem, mas o preço premium e as ambições premium do Amp garantem comparações premium, e a verdade é que existem alternativas que podem organizar melhor uma faixa e transportá-lo para o núcleo emocional de forma mais eficaz.
Veredicto final
Que não haja dúvida; emparelhado com um bom par de alto-falantes, o Amp é o componente com melhor som e mais hi-fi que a Sonos já produziu. Mas também é tipicamente Sonos na forma como é uma alegria de usar e conviver.
O que é surpreendente é como ele é excelente quando usado em conjunto com uma TV. Certamente, se você já está de olho em uma Playbar ou Playbase, recomendamos que considere o amplificador e um par de alto-falantes.
O gasto será um pouco maior, mas você acabará com um sistema que soa substancialmente melhor e também se integra à sua televisão de forma mais eficaz.
Mas apesar de todos os seus pontos fortes, não podemos deixar de criticar o Amp por uma ligeira falta de sutileza quando comparado aos melhores componentes de streaming de preço semelhante e bons componentes de alta fidelidade que custam muito menos.
O Sonos Amp é muito divertido, mas não chega a entregar a sutileza e sofisticação que você tem o direito de esperar ao gastar esse tipo de dinheiro em um kit de alta fidelidade.
Dito isso, há muitos motivos pelos quais você pode escolher a Sonos em vez de um rival como o Bluesound como um sistema de casa inteira, e se você estiver firmemente no campo da Sonos, mas procurando por algo um pouco mais sério, o Amp provavelmente exija sua atenção.
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