Análise do Asus Chromebox 4

Revisão de dois minutos

À medida que a forma como usamos os computadores mudou - e a produtividade mudou mais em direção às ferramentas on-line - também mudou o valor do Chrome OS (que alimenta muitos dos melhores Chromebooks). O Asus Chromebox 4 é um bom exemplo do que pode fazer; uma caixa que pode manipular basicamente qualquer ferramenta online que você possa jogar nela, e contanto que você tome cuidado para não exigir muito de seu hardware relativamente limitado, é uma máquina com uma quantidade surpreendente de energia para seu preço.

É pequeno e sutil, capaz de ficar atrás de um monitor ou silenciosamente em uma mesa, com uma coleção muito boa de portas de conectividade e potência gráfica suficiente para produzir em 4K - talvez, se você realmente quiser empurrá-lo, em várias telas em um tempo. O Chromebox 4 é um dispositivo totalmente positivo.

Mas existem 'mas'. É mais rápido do que a versão Celeron do Chromebox 3, mas não tivemos que trabalhar muito para começar a desacelerar - uma série de guias pesadas do Chrome foi o suficiente. O desempenho do aplicativo Linux foi bom, mas não ficamos muito impressionados com o manuseio dos aplicativos Android. É barato, mas não tão barato quanto seu principal concorrente ou, se você comprar por aí, um Chromebook semi-decente.

Embora a pontuação reflita (como deve) as capacidades do Chromebox 4 no mundo em geral e em comparação com outros em sua família, não vamos dizer que isso não se encaixará em muitos nichos. Esse poderia ser o complemento perfeito para transformar aquela velha pilha de periféricos que você sempre usa. Pode ser um dispositivo brilhante para conectar à TV da sua sala para aqueles momentos em que você deseja transmitir coisas muito específicas que um Chromecast ou Fire TV Stick não consegue gerenciar. Pode até ser um ótimo playground para mexer quando você quiser deixar sua máquina principal intocada.

E não despreze a simplicidade do Chrome OS. Para aqueles que realmente não 'entendem' os computadores, para usuários mais jovens ou mais velhos que precisam apenas de algo totalmente simples para fazer o que precisam fazer, o Chromebox 4 seria um investimento muito mais forte do que um PC 'adequado'. Não há nada para manter, nada para se preocupar (embora você possa querer executar algum tipo de antivírus do ChromeOS) e basicamente nenhuma maneira de quebrá-lo. Nesse contexto, a versão Celeron do Asus Chromebox 4 é realmente uma boa máquina - só não espere muito.

Folha de especificações

Aqui está a configuração do Asus Chromebox 4 enviada para revisão:
CPU: 1.9 GHz Intel Celeron 5205U (dual-core, cache de 2 MB)
Gráficos: Intel UHD Graphics 610
RAM: 4 GB DDR4 (2666 MHz)
Armazenar: 32GB EMMC
Portas: 3 x USB 3.2 Gen1, 2 x USB 2.0, 1 x USB 3.2 Gen1 Type-C (PowerDelivery / DisplayPort 1.4), 2 x HDMI 2.0, Ethernet, conector combo de áudio, leitor microSD
Conectividade: Intel Wi-Fi 6 AX201 + combo Bluetooth 5, gigabit ethernet
Peso: 2,2 libras (1 kg)
Tamanho: 5,7 x 5,7 x 1,57 polegadas (14,5 x 14,5 x 4 cm; L x P x A)

Preço e disponibilidade

O Asus Chromebox 4 não é, pelo menos na configuração básica que temos aqui, tão caro - começa em $ 289 (£ 249,99, AU $ 549), o que o coloca na região dos Chromebooks de nível inferior, e certamente bem dentro alcance de quem quer apenas transformar um monitor burro em algo útil.

Não é a implementação mais barata do Chromebox - o Chromebox G3 da HP, com especificações semelhantes, parece prestes a ser lançado nos EUA por US $ 254 (cerca de £ 185 / AU $ 330), e é mais caro do que o Chromebox 3 anterior da Asus.

Você certamente pode gastar mais se decidir especificar as coisas. A Asus oferece o Chromebox 4 em tudo, desde a pechincha do Celeron até as especificações do Core i3, Core i5 e Core i7 de décima geração, o último dos quais custará algo em torno de US $ 1.049 (cerca de £ 765 / AU $ 1.360). Se ir tão longe com um Chromebox é uma boa ideia, não cabe a nós decidir, já que temos o Celeron em teste, mas para nossos olhos educados parece que um i7 provavelmente iria impulsionar as coisas um pouco longe demais.

O preço deste modelo o coloca exatamente onde as máquinas Chrome OS deveriam estar. É mais barato do que basicamente qualquer máquina Windows 10 por aí - e esse é realmente o ponto. Mas também nos faz perguntar por que você simplesmente não compraria um Chromebook em vez disso, a menos que precise desse fator de forma específico - por um gasto muito semelhante, você pode obter uma máquina como o Chromebook HP 14, que é ( enquanto escrevemos) disponível por um pouco menos. Isso lhe dará uma potência vagamente comparável, bem como uma tela, um teclado e um dispositivo apontador, coisas que isso não inclui.

Projeto

Isso, temos certeza, não será uma grande surpresa, mas não há muito no Chromebox 4 que seja notável. É basicamente o mesmo design da geração anterior, uma caixa quadrada arredondada com um canto cortado para o botão liga / desliga e com um tamanho semelhante ao do Mac mini.

Esse design pedestre não é uma grande surpresa - este não é um hardware chamativo. Se a Asus o tivesse imbuído com RGB, se tivesse usado algum tipo de caixa de liga de magnésio no lugar do plástico básico empregado aqui (chamado de 'metal de arma' pela Asus, mas vamos ser honestos, é cinza muito, muito escuro), teria sido um desperdício seu tempo e seu dinheiro. Esta é uma máquina que foi construída para continuar seu trabalho com o menor gasto possível.

Não que a Asus não tenha sido inteligente. As portas estão espalhadas por duas das bordas, com um par de portas USB Tipo-A de alta velocidade, um leitor microSD e um conector de áudio combo em um lado, e mais três portas USB (uma de alta velocidade), bem como um par de Saídas HDMI (ao contrário de uma da geração anterior), uma porta Type-C compatível com DisplayPort e um conector Ethernet no lado oposto.

Este não é apenas um layout ocioso, já que o Chromebox 4 inclui um suporte VESA especialmente projetado na caixa, praticamente implorando para você montá-lo na parte de trás de um monitor - este layout de porta coloca as coisas certas no lugar certo se você fizer , com o botão liga / desliga apontando para cima e as portas em ambos os lados. É também, você sabe, uma maneira bastante sensata de organizar as coisas, mesmo se você tiver isso plano sobre uma mesa, com sua frente definida pronta para dar o máximo de atenção aos drives externos, e todo o resto cabeado na parte de trás.

O Chromebox 4 é alimentado por um bloco externo bastante compacto, mas sua porta USB Type-C também oferece suporte ao fornecimento de energia. Use-o com o monitor certo - o BenQ EW3270U, digamos - e você pode acabar com esse adaptador completamente, enviando sinal e energia através do mesmo cabo.

Se fossemos escolher um pequeno buraco, talvez uma dessas portas HDMI pudesse ter sido trocada por um soquete DisplayPort de tamanho normal. Claro, a porta USB Type-C é conversível, e o usuário engenhoso pode inserir quase qualquer coisa em qualquer coisa, mas a versatilidade de ter todas as três saídas possíveis tornaria isso muito mais universal.

Há um ventilador, embora você raramente o ouça, a menos que force as coisas com força, e embora não seja exatamente silencioso quando começa, definitivamente ouvimos coisas piores e estamos felizes por estar lá.

O design do case permite uma boa quantidade de fluxo de ar, então estamos confiantes de que ele não cozinhará sozinho.

No modelo Celeron, a RAM é 2.400 MHz e nos modelos Core i é 2.666 MHz, e ambos podem ser atualizados se você precisar de energia extra posteriormente.

Enquanto isso, o armazenamento não pode ser atualizado no modelo Celeron, mas o Asus Chromebox 4 com processadores Intel Core i3 / i5 / i7 pode ter seu armazenamento atualizado, pois eles usam SSDs M.2.

Desempenho

Benchmarks

Veja como o Asus Chromebox 4 se saiu em nosso conjunto de testes de benchmark:
JetStream: 51,869 (quanto mais alto, melhor)
Mozilla Kraken 1.1: 2103,7 (menor é melhor)
Octano: 16822 (quanto mais alto, melhor)

A experiência de trabalhar em um dispositivo ChromeOS percorreu um longo caminho desde os primeiros Chromebooks, com poder extra subjacente ajudando tudo a se mover em um clipe e pequenas - senão revolucionárias - atualizações transformando o próprio sistema operacional em um ambiente muito utilizável. Se tudo que você precisa é a web, se você está trabalhando com um pequeno número de ferramentas online ao mesmo tempo, é absolutamente adequado - e se você precisar de mais, como a capacidade de executar aplicativos Linux ou compatibilidade com aplicativos Android, tem isso também.

O giro Celeron do Asus Chromebook 4 não é poderoso, mas é uma combinação de hardware que ainda pode gerenciar uma quantidade surpreendente. O salto de uma CPU de 8ª para 10ª geração desde a geração anterior dá ao Asus Chromebox 4 um sólido impulso em relação ao equivalente Chromebox 3, e em geral as coisas parecem bem rápidas no desktop. Do ponto de vista da experiência do usuário, isso é bom na maior parte, mas as coisas ficam muito mais complicadas se você for ousado o suficiente para abrir mais do que algumas guias pesadas do Chrome.

Sua RAM pode estar rodando a impressionantes 2.666 MHz e ter o trabalho relativamente leve de suportar um sistema operacional mínimo, mas acontece que 4 GB simplesmente não é uma quantidade adequada para uma máquina moderna basicamente sendo forçada a executar uma das máquinas com maior uso de memória navegadores lá fora.

É particularmente desagradável em uma caixa que apregoa sua capacidade de suportar três telas de 4K ao mesmo tempo; Os gráficos integrados da Intel podem gerenciá-lo, mas não espere resultados desejáveis a menos que você esteja muito interessado no gerenciamento de guias. O Asus Chromebox 4 (e novamente, esta é a versão Celeron - modelos mais sofisticados têm 8 GB de RAM) é uma máquina que você precisa segurar com as mãos se quiser que funcione bem.

Claro, é um dispositivo ChromeOS moderno, o que significa que é capaz de mais do que aplicativos da web baseados no Chrome. O Android aqui está em contêiner e ligeiramente desatualizado, rodando aplicativos em cima de uma versão do Android 9. É funcional, mas não espere grandes resultados de aplicativos mais intensos; executamos o Asphalt 9, de três anos de idade, em uma tentativa de mostrar o Chromebox 4 para um jovem membro da família, e até eles foram capazes de detectar seu desempenho lento e frequentes quedas de quadro. Um trabalho mais leve funcionou bem, com aplicativos domésticos inteligentes e coisas como o aplicativo Android Reddit não nos causando problemas.

Os aplicativos do Linux funcionam, com os habituais problemas do Chrome OS, embora os aplicativos que consomem muita CPU, como o GIMP, se sintam um pouco mais desafiados pelo hardware do que o navegador ao realizar tarefas semelhantes em sites como o Photopea.

Compre se …

Você está procurando trabalhar e não brincar
Esta é uma ótima máquina para navegação moderada na web, para aplicativos online e para o desvio ocasional para os mundos do Android ou Linux. É básico, mas faz absolutamente o trabalho.

Você tem um monitor que precisa de um trabalho
O Asus Chromebook 4 é basicamente sobre como tirar o máximo proveito do kit antigo e é superdiscreto se você montá-lo com VESA atrás de uma tela velha. Lembre-se de que você também precisará fornecer um mouse e um teclado.

Você precisa de algo pequeno
Esta é uma caixa apertada perfeita para situações em que precisa sair do caminho - e é adepta de streaming de mídia também, então pode funcionar em sua sala de estar.

Não compre se …

Você está procurando por poder
Existem versões do Asus Chromebook 4 que têm alguma força, mas não é isso. Esta é a edição padrão, simples, que faz o trabalho e o mínimo necessário, o que é bom. Só não espere muito disso.

Você está atrás de uma caixa Android
Claro, isso pode executar aplicativos Android, e funciona razoavelmente bem, mas existem caixas Android reais por aí que são executadas em hardware ARM e não precisam colocar as coisas em contêineres para fazê-las funcionar - e elas serão uma muito mais eficiente.

Você quer a experiência mais barata do ChromeOS
Existem máquinas mais baratas com o fator de forma Chromebox, e isso requer periféricos e uma tela na parte superior; um Chromebook de baixo custo pode ser uma escolha melhor se você está apenas procurando uma máquina simples de baixo custo.