Tendo testado o SSD Glyph Atom Pro impressionantemente rápido não muito tempo atrás, estávamos ansiosos para ver como outros dispositivos do mesmo estável se comparam.
Felizmente, a Glyph Production Technologies despachou sua doca Thunderbolt 3 igualmente estilosa para análise.
Com tantos docks Thunderbolt 3 agora disponíveis, muitos usando os novos chipsets Intel Thunderbolt, estávamos curiosos para descobrir o que fazia este valer a pena ter?
Preço, disponibilidade e valor
Os produtos da Glyph costumam ser caros, provavelmente porque o principal mercado de seus produtos são os clientes da Apple. Mas o preço desta unidade varia enormemente dependendo de onde você a compra.
O modelo analisado aqui, sem armazenamento interno, custa £ 413,66 na Amazon do Reino Unido, mas apenas $ 299,95 no site US Amazon.com. Mesmo com o frete adicionado, é mais barato comprá-lo nos Estados Unidos do que comprá-lo diretamente no Reino Unido.
O preço europeu é normalmente de € 414,90, tornando-o mais barato do que no Reino Unido, mas não tão barato quanto para os americanos.
Junto com a unidade vazia, as opções de armazenamento NVMe possíveis são 500 GB por US $ 399,95, 1 TB por US $ 499,95 e US $ 663,95 para o modelo de 2 TB.
Quando você considera que um NVME de 2 TB barato, como o PNY CS2130, custa cerca de US $ 234,99, a capacidade de usar uma chave de fenda com competência pode economizar uma quantia considerável.
Projeto
Há uma elegância simplista no dock Glyph Thunderbolt 3 que gostamos.
Não é um daqueles dispositivos que chamam a atenção. Em vez disso, ele exala funcionalidade e confiabilidade enquanto é sutilmente subestimado.
Enquanto outros projetos tendem a usar um tubo de metal com extremidades de plástico, este dock é todo de metal e tem uma sensação substancial e sempre fria ao toque.
É um ponto menor, mas a rotulagem deste produto é muito melhor do que já vimos em outros lugares. Como os designers do Glyph se deram ao trabalho de usar todos os logotipos USB e Thunderbolt adequados, revelando quais são as portas de 10 Gbit e quais não são sem a necessidade de consultar o manual.
Também diverge de outros designs populares é que este é fisicamente um grande dock que seria difícil de ignorar em qualquer mesa. A Glyph optou por colocar as portas Thunderbolt, duas delas, na parte traseira e não na parte frontal.
Para atingir o desempenho total de 40 Gbps do Thunderbolt 3 em um cabo passivo, ele deve ter 80 cm ou menos, e é precisamente esse comprimento aqui. O comprimento do cabo não deve ser um problema para a maioria dos usuários de laptop, que é o público-alvo deste dispositivo.
A frente oferece um USB-C de 10 Gbit, USB-A de 5 Gbit, conectores de 3,5 mm para fones de ouvido e microfones e um leitor de cartão SD (UHS-II). Na parte traseira há duas portas Thunderbolt 3, uma delas rotulada para carga de 87 watts e a outra com 15 watts.
Também na parte traseira estão a conexão de alimentação, uma saída DisplayPort, outra USB-A e uma porta Ethernet de 1 Gbit.
Embora apenas duas portas USB-A possam parecer uma limitação para aqueles que têm um mouse, teclado e webcam para conectar, nada impede o encadeamento de um hub USB a partir delas.
O que você não obtém é um botão liga / desliga, fazendo com que o encaixe Glyph Thunderbolt 3 seja alimentado a partir do ponto em que é conectado à fonte de alimentação e a uma tomada elétrica.
Preferíamos um botão liga / desliga, mesmo que apenas de uma perspectiva ambiental, mas a Glyph decidiu que não precisava de um.
Há um outro recurso interessante que pode ser encontrado sob uma placa removível embaixo, um soquete M.2 para SSD NVMe. Se você comprar esta unidade com o armazenamento montado, descobrirá que o slot já está ocupado. Mas para aqueles que compraram um dock sem qualquer armazenamento, podem remover alguns parafusos e instalar um drive NVMe de formato M.2 2280 padrão de sua escolha.
Nem é preciso dizer, mas essa instalação só deve acontecer com o dispositivo desconectado da fonte de alimentação.
Hardware
Como mencionamos em várias análises de docking station Thunderbolt, eles são um exercício de gerenciamento de largura de banda, e a solução Glyph não é diferente.
Se somarmos as opções de conexão em potencial, você poderá subscrever em excesso os 40 Gbps da tecnologia com resultados previsíveis.
Aqueles que desejam usar o downlink DisplayPort e Thunderbolt para monitores dual 4K, por exemplo, precisam aceitar que não há largura de banda suficiente para o desempenho total de todas as outras portas.
Da mesma forma, se você deseja conectar uma unidade externa Thunderbolt, como o Glyph Atom Pro, então você só pode ter um único monitor conectado. Como a torta fatiada cabe ao usuário, mas você não pode ter tudo.
Um fator que a maioria dos docks Thunderbolt 3 não precisa considerar é que o slot M.2 também é outra boca a ser alimentada, já que o requisito expresso de PCIe para drives NVMe é normalmente de quatro pistas, cada uma com 7,88 Gbps. São 31,5 Gbps colossais, em um sistema que tem apenas 40 Gbps para compartilhar.
Permitir que ele tivesse a largura de banda total não era uma opção viável, então, neste dispositivo, eles limitaram o NVMe como uma via de duas PCIe ou conexão de 15 Gbps. O resultado é que o desempenho dos drives NVMe instalados no dock é a metade do que eles podem alcançar quando montados internamente em um computador, infelizmente.
E, se você o usar e tiver dois monitores, sobrarão apenas cerca de 5 Gbps para qualquer outra coisa que você conectar. Se eles forem periféricos de baixa largura de banda, como mouses e teclados, isso não será um problema, mas para aqueles que usam armazenamento USB-C externo, pode ter um impacto perceptível no desempenho.
O ponto de entrega total é na alimentação, já que vem com uma fonte de alimentação massiva que fornece 20 V a 7,5 A para o dock. Para carregar, ele pode fornecer um pouco mais do que os 85 watts que os laptops mais exigentes precisam, e ainda tem 15 watts sobressalentes para enviar para qualquer periférico Thunderbolt conectado.
Em uso
Se você tiver um laptop moderno ou Apple Mac com uma porta Thunderbolt 3 completa de 40 Gbps, o dock Glyph Thunderbolt 3 deve ser plug and play.
Mas sempre vale a pena mencionar que alguns equipamentos da Apple têm portas Tipo C que não são Thunderbolt, e alguns fabricantes de PC instalaram Thunderbolt que só suporta conexões de 20 Gbps.
Este dock não funcionará com um downlink USB-C e, embora funcione com um recurso Thunderbolt degradado, a largura de banda reduzida afetará o que você pode conectar e executar simultaneamente.
Aqueles que desejam obter uma docking station Thunderbolt precisam pesquisar o laptop que pretendem conectar a ela. E descubra quaisquer limitações antes de solicitar este hardware ou qualquer outro dock.
Concorrentes
Existem muitas docking stations Thunderbolt 3 que são mais baratas do que esta, mas o número que contém o armazenamento embutido é uma lista pequena.
O Sonnet produz o SON-ECHOEXPSE1-TB3 por cerca de US $ 250, o que permite que uma placa PCIe de altura completa e meio comprimento seja conectada ao Thunderbolt, mas não é um dock.
E, a StarTech tem um Chassi de Expansão Thunderbolt 3 PCIe com DisplayPort que é uma alternativa à solução Glyph, mas como o Sonnet, exigiria uma placa portadora M.2 para montar o drive NVMe.
A solução mais próxima é um novo produto da TerraMaster, o TB2, uma caixa RAID externa com espaço para duas unidades SATA de 3,5 ou 2,5 polegadas com downlink Thunderbolt e DisplayPort.
Custa um pouco mais que o Glyph, não tem nenhuma porta USB e a velocidade de armazenamento não estaria no nível do drive NVMe em nosso teste de hardware.
A melhor escolha para quem tem duas portas Thunderbolt em seu computador é obter um dock conectado Thunderbolt e também um gabinete Thunderbolt NVMe, como o feito por YottaMaster.
Esses gabinetes têm toda a largura de banda do Thunderbolt 3 disponível para um dispositivo, permitindo que eles se aproximem muito mais do desempenho da unidade quando montados dentro do computador.
Veredicto final
Para os clientes dos EUA, o Glyph Thunderbolt 3 Dock é uma pechincha, mas para os europeus, é um negócio muito menos convidativo.
Esses estados recebem uma docking station Thunderbolt 3 com todos os recursos que oferece 87 watts de potência de carregamento, um downlink Thunderbolt 3 e um dispositivo de armazenamento de alta velocidade inerente.
Ter um downlink dá a flexibilidade para suportar uma única saída de vídeo de 5K ou cadeia para outros dispositivos Thunderbolt.
Nossa única decepção é o slot NVMe que não obteve a largura de banda que poderia usar, reduzindo o desempenho significativamente. Dito isso, a maioria dos drives NVMe usados no dock ainda serão mais rápidos do que qualquer solução conectada por USB-C, mas poderia ter sido ainda mais rápido se mais largura de banda fosse alocada.
Com base nos preços que a Glyph está pedindo para o NVMe pré-instalado, recomendamos que você o compre e instale, e não vale a pena usar os drives mais rápidos, já que o desempenho aprimorado será em grande parte redundante.
No geral, até que o Thunderbolt 4 chegue e se encaixe para oferecer suporte a essa tecnologia, o Glyph Thunderbolt 3 Dock é o melhor que existe.
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