As docking stations podem não ser os periféricos mais interessantes do mundo, mas com o número crescente de laptops finos e leves que evitam o uso de portas tradicionais, as docas agora são mais populares do que nunca.
Embora as portas Thunderbolt 3 ainda não tenham se tornado populares, tornou-se quase impossível encontrar um laptop premium (incluindo MacBooks) que não venha com um. E isso explica por que o TB3, com suas opções de entrega de energia e velocidades de transferência de 40 Gbps, se tornou a tecnologia preferida usada em muitas estações de acoplamento de ponta, como o OWC Thunderbolt 3.
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A Caldigit nos enviou seu modelo carro-chefe, o TS3 Plus, que oferece nada menos que 15 portas em um chassi que é pouco maior do que duas caixas de Blu-ray unidas. É vendido por pouco mais de $ 300 (£ 235).
Projeto
O TS3 Plus tem um toque industrial que permeia cada canto e recanto desta caixa compacta. Feito de metal, possui aletas que funcionam como dissipadores de calor e ajudam a resfriar o aparelho. Você pode usá-lo verticalmente (que é a posição padrão com base na localização do suporte de borracha e do logotipo) ou horizontalmente.
É menor do que seria de esperar, com 131 x 40 x 98,5 mm e um peso de apenas 470 g, tornando-o facilmente transportável. Observe que isso exclui um adaptador de fonte de alimentação considerável de 170 W que é mais pesado do que o próprio dock. Felizmente, ele tem um cabo longo, o que significa que pode ser guardado com segurança.
O painel frontal abriga um LED de status, um leitor de cartão SD, entrada e saída de áudio analógico, além de portas USB Type-C Gen 1 e USB Type-A 3.1 (ambas limitadas a 5 Gbps). Na parte traseira estão quatro portas USB Type-A 3.1 adicionais, uma USB Type-C Gen 2, duas portas Thunderbolt 3 (incluindo uma capaz de fornecer até 85W a uma máquina), uma DisplayPort 1.2, um conector Gigabit Ethernet e um SPDIF porta. São 15 portas no total.
Em uso
Apenas como um lembrete, seu laptop pode precisar de firmware e drivers Thunderbolt atualizados para funcionar corretamente com este dock, e o site oficial da tecnologia Thunderbolt reúne as páginas de suporte críticas dos fornecedores de forma adequada.
Não encontramos nenhum problema grave com o Caldigit TS3 Plus em uso. O dispositivo não aqueceu muito, mas permaneceu morno o tempo todo. As portas USB empilhadas na parte traseira podem ser um pouco apertadas, mas no geral os conectores foram colocados de forma criteriosa. Observe que não há botão de desligar, no entanto.
Não tínhamos um monitor de 5K para testar a capacidade deste gadget de produzir com esse tipo de resolução, mas em teoria, com o adaptador certo, você deveria ser capaz de emparelhá-lo com Iiyama XB2779QQS-S1 Para todo o resto, você provavelmente precisará de um adaptador também, especialmente porque não há portas HDMI (já que isso exigiria outro conversor na placa de circuito).
Os criadores de conteúdo vão gostar do fato de que o leitor de cartão de memória é compatível com SD 4.0 com uma interface UHS-II - esta última tem uma taxa de transferência máxima teórica de 312 MBps, o triplo do UHS-I. É claro que você precisará de cartões SD compatíveis para aproveitá-lo ao máximo (que infelizmente não tínhamos em mãos).
Observe que esta docking station usa o controlador Alpine Ridge Thunderbolt 3 (JHL6340) em vez do modelo mais recente (Titan Ridge). Apresentado no ano passado, ele adiciona suporte para DisplayPort 1.4 e, talvez o mais importante, melhor compatibilidade com clientes USB-C por meio de um modo de fallback USB-C.
O TS3 Plus é um dos poucos docks TB3 que pode fornecer 85W de energia para o computador host, o que significa que é poderoso o suficiente para estações de trabalho móveis como o Apple MacBook Pro de 15 polegadas ou o Dell Precision 5520.
Veredicto final
Procurando por uma docking station com muitas portas, entrega de energia de 85W e capacidade para conduzir um monitor de 5K? Então, procure o Caldigit TS3 Plus. Claro, não há portas HDMI e algumas podem ser adiadas pelo alto preço, mas com toda a honestidade, será difícil encontrar algo melhor no mercado com um tamanho menor.
Por pouco mais de $ 300 (£ 235), esta é uma das estações de acoplamento Thunderbolt 3 mais caras do mercado, mas Você paga pelo que tem.
O único rival que vale a pena mencionar é o OWC Thunderbolt 3. Este tem uma porta a menos e, em nossa análise, não tínhamos certeza sobre o tamanho e o acabamento da oferta OWC. Por outro lado, ele tem garantia de dois anos (Caldigit só oferece um ano) e custa um pouco menos.
Existem alguns pequenos problemas com o TS3 Plus, como a falta de portas HDMI, o fato de haver apenas um DisplayPort, a ausência de um botão liga / desliga e a mistura de conectores Tipo C (Gen 1 e Gen 2), mas isso é picuinhas. O panorama geral é muito mais positivo.
Lembre-se de que existem mais de 40 estações de acoplamento Thunderbolt 3 no mercado, algumas fornecendo portas antigas, mas ainda úteis (como VGA) ou oferecendo novos truques (armazenamento embutido ou um monitor integrado, por exemplo) - então, vale a pena dar uma olhada antes de comprar.
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