Análise do I-box Century

À primeira vista, o alto-falante inteligente I-box Century espera atingir aquele ponto ideal no mercado de áudio: um alto-falante habilitado para assistente inteligente que não negligencia a importância do estilo.

A marca I-box é especializada em hardware de áudio habilitado para Alexa, incluindo em sua linha alto-falantes portáteis, despertadores e complementos para aumentar o desempenho de áudio ou bateria de um alto-falante Amazon Echo existente. Mas o design de rádio vintage do I-box Century pode torná-lo o mais bonito de todos.

Este não é um rádio DAB, lembre-se - você pode ver nossa lista dos melhores rádios DAB para isso - embora você possa acessar várias estações de rádio digitais, fontes de música e muito mais por meio de Alexa ou de seu smartphone.

Vindo em três cores lindas e alimentado pelo assistente de voz Alexa da Amazon para controle sem as mãos, o I-box Century certamente parece uma proposta atraente. Mas como é realmente usar?

Preço e disponibilidade

Por £ 129 (cerca de $ 165 / AU $ 230), o I-box Century é um passo decente acima do preço pedido de £ 89 ($ 99 / AU $ 119) do Amazon Echo, embora seja apenas tímido dos £ 139 ($ 149 / AU $ 229) Amazon Echo Plus, que oferece um aumento de áudio sobre o carro-chefe Echo.

Embora seja feito por uma marca do Reino Unido, o I-box Century está disponível para compra na Amazon ou iboxstyle.com e é enviado para o exterior.

Projeto

O século I-box é certamente agradável aos olhos. Vindo em um elegante acabamento Stone Blue, Charcoal ou Cream, com uma malha cinza elegante sobre os dois drivers de 2,5 polegadas, o Century combina a aparência de um rádio vintage com os recursos de assistente inteligente agora esperados de quase todos os alto-falantes que chegam ao mercado.

Ou pelo menos, essa é a venda. No entanto, embora o design do I-box Century seja bem-sucedido em termos de charme tradicional, ele é menos bem-sucedido quando se trata de cumprir sua função básica como um alto-falante de áudio e alto-falante inteligente.

Este é um alto-falante com fio, o que significa que é destinado para o resto da vida em sua cozinha ou sala de estar, no parapeito de uma janela, estante de livros ou semelhante. Isso é uma pena, porque seu tamanho compacto e cores vivas o tornariam ideal como um alto-falante Bluetooth portátil. Sua alça dá a aparência de algo que pode ser balançado levemente pelo quadril no caminho para um piquenique dos anos 1950, mas você realmente não pode levá-lo a lugar nenhum.

A parte superior do I-box Century apresenta um punhado de botões para reprodução, que exigem um toque surpreendentemente firme. O botão liga / desliga se duplica como botão de 'modo', que alterna entre Bluetooth, Wi-Fi (ou seja, Alexa) e um modo auxiliar para fontes de áudio a cabo. Um toque agradável é o LED codificado por cores, que alterna entre verde, azul e amarelo para os respectivos modos.

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O controle de volume também não tem marcações para volume 'alto' ou 'baixo' e irá rolar indefinidamente em qualquer direção - certamente parece elegante, mas é impossível dizer qual ajuste de volume você o deixou ligado, ou se o alto-falante está 'pausado 'ou simplesmente silenciado.

Você obtém dois botões adicionais para silenciar e 'acordar' Alexa. Você terá que se conectar ao Wi-Fi por meio do aplicativo I-box Player primeiro e, em seguida, conectar o alto-falante por meio do aplicativo Amazon Alexa também.

Desempenho

Então, quão bom é o áudio do alto-falante I-box Century?

Comparado ao woofer de 2,5 polegadas do Amazon Echo (para baixas frequências) e tweeter de 0,6 polegadas (para altas), o I-box Century vem com dois drivers de médio alcance de 2,5 polegadas para uma saída total de 16W.

Embora as frequências médias sejam razoavelmente claras, realmente não há muitos graves. Qualquer coisa mais estimulante do que uma faixa de violão ou podcast tagarela parece um pouco leve, sem as baixas frequências necessárias para dar à música uma presença real. Tudo bem se você estiver usando o Century apenas como um rádio de cozinha casual, mas um pouco decepcionante, dada a soma de três dígitos que você está pagando por ele.

O assistente inteligente Alexa também não soa como você esperava. O I-box Century emite uma voz estranha e monótona que soa mais como uma representação ruim do que real, mesmo que as capacidades da IA sejam tecnicamente as mesmas.

Você pode fazer à Alexa da I-box as mesmas perguntas que qualquer alto-falante Amazon Echo, seja o clima, trânsito, curiosidades ou navegação por serviços e aplicativos de streaming de música - e até mesmo áudio em várias salas para até oito alto-falantes conectados. O microfone do I-box Century, no entanto, não é tão afiado em captar vozes como um Amazon Echo normal e não será tão rápido para responder.

Você pode pedir ao Alexa da I-box as mesmas coisas que qualquer alto-falante Amazon Echo, seja informações sobre o clima ou tráfego, ou respostas a perguntas triviais, e usá-lo para controlar a reprodução de música de serviços de streaming - você pode até configurar o áudio em várias salas para até oito alto-falantes conectados. No entanto, o microfone do I-box Century não é tão apurado em captar vozes como um Amazon Echo normal e não será tão rápido para responder.

Esses problemas são agravados por uma lentidão para o orador acordar, com a necessidade de um ou dois minutos para aquecer a inteligência antes de Alexa começar a falar com você. E, embora seja difícil quantificar com exatidão, também descobrimos que o I-box Century tem mais probabilidade de responder com "desculpe, estou tendo problemas para entender no momento" do que nosso Amazon Echo Plus conectado à mesma rede Wi-Fi.

Nosso veredicto

O I-box Century geralmente funciona bem como um alto-falante inteligente habilitado para Alexa - mas a interface do usuário não é tão perfeita ou confiável como você poderia esperar.

Se ter um rádio de cozinha de aparência elegante com funcionalidade básica de voz é mais importante para você do que ter o alto-falante mais inteligente ou com melhor som que você pode conseguir com seu orçamento, então você pode muito bem ser conquistado pelos encantos vintage do I-box Century.

Caso contrário, você provavelmente ficará melhor com o Amazon Echo mais barato ou com o Echo Plus de preço semelhante.