Os alto-falantes inteligentes podem ter decolado muito nos últimos anos, mas tudo começou em 2014, quando a Amazon lançou seu alto-falante Echo original.
Embalando o assistente inteligente Alexa habilitado para voz da empresa, o Echo reuniu inteligência de IA e áudio doméstico conveniente - e absolutamente invadiu o mercado de casa inteligente, expandindo-se para uma variedade de alto-falantes, telas inteligentes (como o Echo Show ou o novo Amazon Echo Show 5 ) e gadgets complementares (Echo Input) vendidos com o nome Echo hoje.
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Embora a gama Echo da Amazon ainda esteja forte, não demorou muito para que outros grandes nomes da tecnologia fizessem uma jogada para obter uma fatia do bolo da casa inteligente. Atualmente, há uma competição feroz do Apple Homepod e do Google Home, bem como de uma série de alto-falantes de terceiros.
Este ano também recebemos o novo Amazon Echo (2019), que oferece melhor qualidade de som do que o modelo nesta análise - mas isso não significa que você deve descartar o Amazon Echo (2017).
A verdade é que, apesar da competição crescente, o Amazon Echo ainda é uma das nossas opções favoritas para a sua casa moderna. Vai tocar música, verificar as notícias e fazer sua casa inteligente funcionar. Isso porque não é apenas um alto-falante sólido com um design atualizado, mas também um admirável ajudante doméstico inteligente de IA, graças a Alexa.
O Amazon Echo de segunda geração fica em um local ideal - é acessível, mas um alto-falante inteligente totalmente capaz.
Ele tem dois alto-falantes alimentados por Dolby, o que significa que tem um som muito, muito melhor do que o Amazon Echo Dot menor. No entanto, na escala de preços dos alto-falantes inteligentes, ainda é uma escolha intermediária em comparação com o Echo Plus, que é mais caro.
Acreditamos que sua qualidade de som é mais do que boa o suficiente para a maioria das necessidades diárias. No entanto, os audiófilos estejam avisados: ele ainda não está pronto para substituir o seu sistema de som Hi-Fi. Em vez disso, é uma ótima opção inicial se você quiser mergulhar no espaço de uma casa inteligente sem um grande compromisso financeiro ou se tocar muita música não for realmente uma prioridade para você.
Seu assistente digital Alexa também não parece tão inteligente quanto o Google Assistant, mas isso pode ser mais uma preferência subjetiva. Com este preço acessível, porém, estamos muito, muito felizes com esta caixa de som inteligente e vai demorar muito para tirá-la do nosso lugar.
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Amazon Echo FAQ: perguntas rápidas respondidas
Existe alguma mensalidade para o Echo Não, não há mensalidade. Você só precisa comprar o Echo e ter uma conta na Amazon. Em seguida, você precisará obter o aplicativo Amazon Echo, que também é gratuito.
No entanto, se você for um membro do Amazon Prime, você obterá alguns benefícios adicionais, como acesso ao Amazon Music através do seu Echo.
O que um Amazon Echo faz? Pense no Amazon Echo como seu próprio assistente pessoal. Não estamos no estágio em que nossa tecnologia pode nos ajudar fisicamente a administrar nossas casas, mas pode fazer todo o resto. Então, você pode pedir à assistente de voz do Echo, Alexa, para responder a perguntas sobre o tempo, conhecimentos gerais, trânsito, como vai estar o tempo e tudo o mais que pode ajudar o seu dia a correr um pouco mais tranquilo.
Graças à tecnologia de casa inteligente conectada, você também pode usar o Echo para controlar outros dispositivos que possa ter em sua casa. Digamos que você tenha uma lâmpada Philips Hue, por exemplo, o Echo pode controlá-la também. Você só precisa dizer "Alexa, desligue a lâmpada".
Isso é apenas o começo. O Echo tem toda uma série de "habilidades" que você pode considerar como aplicativos separados e coisas que ele pode fazer por você, desde jogos até controlar outras tecnologias e até acordá-lo pela manhã.
Qual é a diferença entre Echo e Alexa? O Echo é o nome do orador inteligente, Alexa é a assistente inteligente por dentro.
Qual é a diferença entre Amazon Echo e Amazon Dot? O Amazon Echo é o alto-falante inteligente original da Amazon. Ele tem Alexa embutido e pode tocar música de boa qualidade. O ponto é a mesma coisa, mas menor. A principal diferença é que o alto-falante do Dot não é tão bom quanto o do Echo. Então, se você quiser tocar música, pegue um Echo.
O Echo requer Alexa? sim. Alexa é o que torna seu Echo inteligente. Pense nela como sua própria assistente inteligente e o cérebro por trás do hardware. Você pede a ela para fazer as coisas e ajudá-la com as coisas ao longo do dia, de "Alexa, como vai estar o tempo mais tarde?" para "Alexa, acenda as luzes, por favor."
Você não precisa fazer nada extra para obter Alexa, o assistente de voz vem integrado à linha de alto-falantes inteligentes Echo da Amazon.
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Preço e disponibilidade nos EUA e Reino Unido
Quando se trata de acessibilidade e preço acessível, o Amazon Echo é um dos melhores alto-falantes inteligentes do mercado. Atualmente, o preço é reduzido na maioria das regiões, o que significa que se você estiver nos EUA, pagará US $ 74,99 (US $ AU119) ou £ 79,99 no Reino Unido.
Isso significa que é uma compra por impulso muito mais atraente do que o Amazon Echo original estava no lançamento, que custava US $ 180 (£ 150, cerca de AU $ 230).
Embora sejam os preços mais recentes, você geralmente encontrará alto-falantes inteligentes a um preço reduzido, pois a Amazon e o Google realmente querem que você os compre agora.
No entanto, sem um desconto, o arquirrival Google Home não fica abaixo da barreira mágica de $ 100 / £ 100. Custa $ 129 (£ 129, $ AU199), mas é importante ressaltar que muitas vezes há ofertas disponíveis.
A maioria dos alto-falantes Alexa de terceiros não podem competir com o Echo. O Kitsound Voice One ($ 179, £ 129,99) é mais caro e não parece incrível, e a maioria das unidades de baixo custo são simplesmente caixas de som para um Echo Dot.
Por enquanto, o Amazon Echo é uma escolha sólida e um bom negócio se você está angustiado sobre qual caixa de som inteligente experimentar primeiro.
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Design e recursos
Graças à atualização do Amazon Echo de 2017, esta versão (chamada de 2ª geração) do Amazon Echo é provavelmente a menos técnica da gama de alto-falantes assistentes de áudio da Amazon. Uma grade de tecido envolve suas laterais, em vez do alumínio escovado do Echo Plus de última geração.
Claro que a Amazon pode ter adicionado o tecido para cortar custos, mas dá ao alto-falante um toque de 'design de interiores' que consideramos mais estiloso. Esta é uma mudança importante, pois os alto-falantes inteligentes se tornam comuns e uma parte integrante da sala de estar de todos, e não apenas para os primeiros usuários.
O Echo atualizado também é menor e mais largo do que seu antecessor. Em vez de significar que atrapalha mais, é na verdade uma mudança bem-vinda, tornando o alto-falante inteligente mais estável. Embora sempre tenhamos achado que um empurrãozinho acidental derrubaria o Echo original, a pegada mais resistente do novo Echo significa que ele não vai a lugar nenhum.
Seu design está mais de acordo com a safra atual de alto-falantes inteligentes, como o Google Home e o Apple HomePod.
Não temos nenhum problema com isso. O estilo é mais desejável do que o Echo original e a Amazon decidiu combinar elementos do Dot com o dispositivo de tamanho normal, trocando o dial de volume por um par de botões. Eles são unidos por um botão mudo para impedir que Alexa ouça tudo e qualquer coisa, bem como um botão para chamar Alexa se você estiver muito ocupado para dizer o nome dela em voz alta.
Isso significa que está faltando a experiência ergonômica agradável ou girar o dial em vez de tocar nos botões na parte superior, o que para algumas pessoas provavelmente será uma pena.
O design não é a única coisa que mudou na iteração de 2017 do Amazon Echo. Alexa passou por uma série de atualizações, ganhando novas habilidades e rotinas, bem como reconhecimento e compreensão de voz aprimorados. (Você pode verificar nossa seleção das melhores habilidades Alexa em nosso resumo abrangente, bem como alguns divertidos ovos de Páscoa Alexa.)
Mas agora que Alexa está integrada em outros dispositivos, como Sonos One e Ultimate Ears Megablast, e o design do Echo é mais discreto, o alto-falante inteligente da Amazon corre o risco de se misturar um pouco demais?
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As medidas exatas do novo Amazon Echo são 148 x 88 x 88 mm. Compare isso com o original de 235 x 84 x 84 mm e é fácil ver a perda de altura e ganho de cintura. Em termos de peso, é um sólido 821g.
O Amazon Echo que testamos veio na cor Charcoal Fabric, mas há uma série de outras cores para você escolher. Esta é uma ótima escolha. A Amazon foi além do preto e branco com sua paleta de cores, bem como o material que está usando para cobrir as entranhas do Echo.
Existem três opções de tecido: Carvão, Urze e Arenito. Existem também três ofertas de 'acabamento'; Carvalho, Noz e Prata. Seus nomes (exceto o último) podem invocar madeira, mas é importante notar que as conchas são feitas de plástico e são £ 10 / $ 10 mais caras do que as versões em tecido.
A concha também é intercambiável. Se você mudar a decoração da sua sala de estar, poderá comprar uma nova concha para combinar com o seu Echo. Eles estão disponíveis separadamente por £ 19,99 / $ 20 para as versões em tecido e £ 29,99 / $ 30 para o resto. Isso parece um pouco caro, pois significa que você está pagando cerca de um terço do preço de uma cápsula, quando a maior parte do dinheiro certamente foi para o interior da máquina Echo. Mas a opção existe.
Se o som de ótima qualidade é sua prioridade e o Echo não se compara à sua configuração de áudio atual, você também pode conectar o Echo a um alto-falante maior ou Hi-Fi, se desejar. Ele tem Bluetooth para uma conexão sem fio e um soquete de saída de 3,5 mm na parte traseira.
- Confira nosso guia para os melhores alto-falantes Amazon Echo para ver como o resto da família Echo se compara …
Desempenho
O Amazon Echo (2ª geração) é muito fácil de configurar, mas você precisa usar o aplicativo Amazon Alexa em seu telefone para começar.
Ele explica como colocar o Echo em sua rede e leva apenas alguns minutos para ser concluído. Vá para Configurações e configure um novo dispositivo e escolha o Echo correto para instalação (eles são facilmente mostrados como ícones) e siga as instruções de configuração.
- As melhores habilidades e comandos do Alexa: as melhores dicas e truques do Amazon Echo
A verdadeira curva de aprendizado de um Amazon Echo está em outro lugar: saber o que perguntar a Alexa, o que funciona e o que não funciona, e então mergulhar nas habilidades de eco para adicionar habilidades. São um pouco como aplicativos para seu alto-falante inteligente, e agora existem mais de 30.000 deles.
Confira o melhor guia prático de Alexa Skills para mais informações, mas a Amazon inclui um pequeno livreto com algumas idéias iniciais. São muito simples, mas eficazes.
Você pode perguntar a Alexa que horas são, como está o tempo (você terá que informar onde você realmente mora para isso), para um boletim de notícias rápido, faça uma piada, para definir um cronômetro … há uma série de coisas você pode fazer sem configurar uma habilidade.
Mas para realmente fazer seu Echo cantar (e ele canta, é só pedir), você vai querer mergulhar nas Habilidades e modificar o Echo para trabalhar para você.
Novamente, este é um processo simples (vá para a parte Todas as Habilidades do aplicativo), mas é um campo minado de qualidade. Existem milhares disponíveis, mas apenas uma pequena porcentagem delas vale a pena se preocupar, dependendo de quais outras coisas 'inteligentes' você tem em casa.
Em nossos testes, conectamos o Echo às seguintes habilidades: Amazon Music, Spotify, termostato TuneIn Hive (e luzes inteligentes), um sistema Sonos, nossa conta Just Eat e Google Calendar.
No geral, o Echo conseguiu funcionar bem, embora ocasionalmente tropeçasse e se confundisse. Pedir 6Music (a estação de rádio do Reino Unido) às vezes nos levava a uma lista de reprodução diabólica de 666 músicas, enquanto eventualmente chegaríamos à estação de rádio que queríamos dizendo às vezes BBC 6Music para evitar confusão. Outras vezes, teríamos que adicionar "on TuneIn" ao final do que pedimos a Alexa.
Você precisa fazer isso se tiver duas ou mais contas de música vinculadas a ele também, mas faz sentido. No aplicativo, você pode escolher, digamos, Amazon Music como seu serviço de música principal para evitar ter que repetir comandos indefinidamente.
Outros problemas iniciais incluem algum conteúdo sendo reproduzido em outro dispositivo Echo que não está na mesma sala que nós quando queríamos que fosse reproduzido no novo Amazon Echo. Testamos Alexa lendo em voz alta um de nossos audiolivros Kindle e sua voz parecia distante - levamos alguns segundos para perceber que era porque o livro estava sendo lido no quarto do andar de cima, onde reside nosso Echo de primeira geração.
Mas essas são apenas falhas ocasionais com um serviço simples e suave. A Echo e a Alexa tornaram o controle inteligente da sua casa muito mais fácil e esses dispositivos devem ser aplaudidos por isso.
A qualidade do som no Amazon Echo (2ª geração) é nítida. Cada vez que Alexa fala, ela está livre, e o conjunto de sete microfones do Echo significa que ele sempre atende quando você liga para ela. E Alex, para grande aborrecimento de nosso amigo chamado Alex.
Para testar como é a música através dela, escolhemos uma mistura de faixas. A excelente Nova Energia de Four Tet atingiu bem as notas de baixo, com o Echo lidando com um ponto. Dito isso, se você deseja um upgrade de som, é melhor olhar para o Amazon Echo Plus. O novo Amazon Echo é mais do que aceitável com seu único woofer de 2,6 polegadas e único de 0,6 polegadas. A inclusão do processamento Dolby oferece um som mais expansivo, mas não foi tão quente quanto gostaríamos. Aumente o volume e a qualidade do som também começa a diminuir um pouco.
O som das guitarras de Weezer em Pacific Daydream foi bem escolhido, no entanto. Nas frequências mais baixas é onde o Echo começa a se esforçar.
Compará-lo com o Amazon Echo original e o novo modelo compete facilmente, o que é fantástico considerando o preço radicalmente mais baixo.
- Quer mais áudio premium? Você pode querer dar uma olhada em nossa análise do Echo Plus
Atualizações do Amazon Echo
Embora não seja exclusivo deste modelo do Amazon Echo, Alexa recebeu algumas atualizações significativas nos últimos tempos, com alguns novos recursos excelentes.
Agora você pode fazer chamadas de voz para números de telefones celulares nos EUA, Reino Unido, Canadá e México. Para habilitar esse recurso, você precisa atribuir o número do seu celular à sua conta da Amazon, dando-lhe acesso à sua lista de contatos.
Você poderá então perguntar "Alexa, ligue para o papai" e seu alto-falante inteligente direcionará você para o smartphone dela. A capacidade de receber chamadas em dispositivos Echo é limitada dependendo da rede móvel em que você está, mas qualquer pessoa pode fazer isso.
A capacidade de receber chamadas através do Echo é uma boa adição, assim como o recurso Drop In - essencialmente um intercomunicador para sua casa entre os dispositivos Echo. Isso reduziu a gritaria lá em cima que o jantar está pronto sem fim em nossa casa.
O recurso Rotinas também é bem-vindo. Isso reúne uma série de coisas inteligentes que podem acontecer com um comando. Agora você pode acender as luzes e obter um briefing matinal apenas dizendo: "Alexa, comece meu dia". É um recurso divertido e que irá crescer cada vez mais quando mais habilidades forem adicionadas. Como outros elementos de Alexa, é um trabalho em andamento.
O agrupamento de dispositivos domésticos inteligentes também foi aprimorado, o que torna muito mais fácil controlar vários dispositivos (de vários fabricantes) com apenas um comando. Novamente, se você deseja suavizar sua casa inteligente, você pode optar pelo Amazon Echo Plus, que oferece descoberta de dispositivos inteligentes ainda mais simplificada e essencialmente elimina muitos hubs de dispositivos inteligentes, graças à sua integração ZigBee.
Existem algumas atualizações mais interessantes que acabaram de ser lançadas - assim como algumas que estão a caminho em breve.
A mais recente é que Alexa recebeu um novo recurso chamado CanFulfillIntentRequest, que permitirá que os desenvolvedores de Skills digam à Amazon o tipo de perguntas que sua ferramenta pode responder. O que isso significa é que, se um usuário fizer uma solicitação vaga, o novo recurso fará a varredura de todas as Habilidades em seu banco de dados para encontrar aquela com maior probabilidade de responder adequadamente. Portanto, não haverá mais confusão se você esquecer os gatilhos para habilidades específicas! Viva!
A equipe da Amazon também está trabalhando em uma maneira melhor de ajudar Alexa a entender as conversas de forma mais natural. A ideia é que você não terá que dizer constantemente o nome de Alexa para chamar a atenção dela durante uma conversa - Alexa apenas continuará ouvindo e respondendo até que você termine de fazer perguntas.
O chefe de Alexa Brain, Ruhi Sarikaya, diz que essas melhorias serão implementadas primeiro nos EUA, Reino Unido e Alemanha, mas se absteve de dar uma data exata de quando poderíamos esperar a atualização. Assista esse espaço.
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Veredicto final
O mais recente alto-falante inteligente Amazon Echo (2ª geração) é uma atualização refrescante para a linha Amazon. Seu preço é menor, o design mais atraente e Alexa fica melhor a cada mês que passa.
Como muitas dessas mudanças não são particularmente grandes, a chegada do último Amazon Echo não teve o peso ou fator de 'uau' do Echo original.
Também está claro que a Amazon enfrenta uma dura concorrência com o Google Home, Apple HomePod e até mesmo o Sonos One, graças à sua qualidade de som superior.
Ainda é muito cedo para dizer se um desses sistemas virá a dominar o controle de casa inteligente. No entanto, todos os relatórios sugerem que os dispositivos Amazon Echo superam os da gama Google Home e Apple HomePod.
E mesmo que não se apaixone pela ideia de tecnologia doméstica inteligente, você ainda pode usar o Echo como um alto-falante de música Bluetooth puro.
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