Revisão do SwitchVPN

Não é fácil para pequenos provedores causar uma boa impressão na multidão de VPN, mas o US SwitchVPN faz um trabalho melhor do que a maioria.

A empresa pode ter apenas mais de 250 servidores modestos, por exemplo, mas eles estão bem distribuídos em 43 locais na América do Norte, Europa, Ásia e Oceania.

Privacidade

O site SwitchVPN faz promessas conhecidas de como 'nunca coletará seus registros de atividade ou conexão com a Internet', mas aprendemos a não aceitar reivindicações de log zero de VPN pelo valor de face e partimos para a política de privacidade para saber mais.

Infelizmente, não há nenhum detalhe de política de registro real, com a única cláusula relevante sendo uma única frase: 'A empresa não coleta ou registra qualquer tráfego ou uso de seu serviço de Rede Privada Virtual ("VPN") ou Proxy.'

A imprecisão sobre o registro é comum com VPNs, mas há algumas exceções. NordVPN, ExpressVPN, TunnelBear e alguns outros colocaram seus sistemas em auditorias públicas, mostrando transparência real e fornecendo aos clientes em potencial evidências sólidas para respaldar suas afirmações. É uma abordagem muito melhor do que fazer promessas vagas em uma política de privacidade, e esperamos que mais VPNs sigam o caminho da auditoria no futuro.

Criar uma senha para nossa conta foi bastante difícil, pois SwitchVPN não fornece nenhuma regra sobre quais símbolos e caracteres podem ser usados

Configurar

O processo de inscrição do SwitchVPN parece ser simples, mas alguns problemas chamaram nossa atenção.

O site começa pedindo que você escolha um nome de usuário e uma senha. Permitimos que nosso gerenciador de senhas, Dashlane, gerasse automaticamente uma senha segura e … SwitchVPN reclamou 'O valor da senha VPN não é válido.' Repetimos o processo com o mesmo resultado.

Esse tipo de problema geralmente significa que você não seguiu as regras de senha do site ('deve usar uma combinação de letras maiúsculas e minúsculas', 'não posso usar nenhum desses símbolos'), mas, infelizmente, SwitchVPN não informa usuários quais são essas regras ou qual é o problema específico. Entramos manualmente uma senha com um único símbolo, mesmo problema; sem símbolos, finalmente funcionou. Uma empresa de segurança que nos obrigou a usar uma senha menos segura? Não é um bom começo.

Chegamos à tela de pagamento, escolhemos a opção PayPal (cartões também são aceitos), e descobrimos que SwitchVPN ainda precisava inserir nosso país e endereço de e-mail, além de solicitar nosso nome completo e códigos postais. Os últimos campos foram marcados como opcionais, mas qualquer pessoa que não preste atenção total pode facilmente preenchê-los (nossa instalação do Dashlane o fez automaticamente), e estamos lutando para ver por que eles são necessários em primeiro lugar.

Na parte inferior da tela, onde você nunca verá, a menos que continue rolando para baixo, a opção 'Junte-se à nossa lista de distribuição' é definida como 'Receber e-mails' por padrão. Supõe-se que uma VPN nos ajude a evitar truques de marketing, e não a usá-la.

O serviço foi retomado após o pagamento: chegou um e-mail com links para guias de configuração para todas as plataformas; escolhemos a opção Windows, baixamos e instalamos o cliente e estávamos prontos em apenas um minuto.

O aplicativo do Windows do SwitchVPN apresenta uma interface de usuário limpa e simples

Apps

O cliente SwitchVPN tem uma interface familiar e direta e, se você já usou outra VPN, se sentirá em casa imediatamente. A lista de locais está aqui; O botão Conectar está lá, e há um painel de configurações se você sentir a necessidade de ajustar.

O cliente se destaca por seu estilo visual, no entanto. O botão Conectar é animado, com um preenchimento gradiente; a interface faz um uso atraente da cor; Os painéis de configurações rolam suavemente pela tela conforme você clica em suas guias.

Também há muitas funcionalidades aqui. Embora algumas listas de locais VPN sejam pouco mais do que um menu de texto simples, o SwitchVPN classifica seus servidores nos painéis Recomendado e Todos, com filtros para exibir locais especializados de Streaming, P2P ou China Otimizado, ícones indicando a carga do servidor e uma caixa de Pesquisa e sistema de Favoritos para encontrar facilmente o que você precisa.

Infelizmente, os servidores listados aqui mudam significativamente dependendo da sua escolha de protocolo. Use o OpenVPN e você verá tudo; escolhemos L2TP e os filtros Streaming, China Optimized e P2P Optimized desapareceram. O cliente avisa aos usuários que a alteração do protocolo pode reduzir a seleção do servidor, mas esse é um resultado muito mais extremo do que esperávamos.

Você pode alterar facilmente o seu protocolo VPN preferido nas configurações do SwitchVPN

O painel Configurações tem apenas um punhado de opções, com opções simples de 'iniciar com Windows', um switch kill, uma ampla escolha de protocolos (OpenVPN UDP e TCP, L2TP, IKEv2, SSTP, PPTP) e a capacidade de definir o tamanho de MTU e proxy (HTTP e SOCKS5.)

Infelizmente, o switch kill funciona apenas com OpenVPN, algo que SwitchVPN esqueceu de mencionar no site. Essa é a opção mais fácil, já que o cliente pode deixar o executável OpenVPN para lidar com isso sozinho, e indica que o desenvolvedor pode não ser tão bom na tecnologia de rede do Windows de baixo nível (WFP, talvez) quanto é com o trabalho de interface.

A configuração da criptografia no SwitchVPN é opcional

O cliente protegeu nossas conexões OpenVPN usando criptografia AES-256-GCM forte. Porém, não foi tão cuidadoso com IKEv2, L2TP ou outros tipos de conexão nativos do Windows, configurando a criptografia como opcional: 'conecte mesmo se não houver criptografia'. Isso pode ter pouco ou nenhum impacto na privacidade do mundo real, já que o cliente e o servidor sempre devem negociar a proteção, mas é uma preocupação porque mostra uma falta de atenção aos detalhes e não é nem um pouco difícil de corrigir. Tudo o que o desenvolvedor precisa fazer é alterar a configuração de criptografia inicial para 'Exigir: desconectar se o servidor declinar', como a grande maioria das outras VPNs, e até mesmo a possibilidade teórica de conectar 'mesmo se nenhuma criptografia' for removida.

Percebemos outros problemas menores à medida que exploramos o cliente, incluindo o download de arquivos de configuração via HTTP, em vez de HTTPS. Novamente, há muito pouca chance de isso ter qualquer impacto no mundo real, mas os usuários não deveriam ter que cruzar os dedos e ter esperança; é função de um provedor de VPN prestar atenção a esses detalhes e eliminar todos os riscos desnecessários.

Os aplicativos móveis do SwitchVPN têm uma interface quase idêntica aos aplicativos de desktop

Os outros aplicativos do SwitchVPN têm uma interface quase idêntica. O aplicativo Android, por exemplo, tem a mesma aparência do cliente Windows e, depois de examinar um, saberá instantaneamente como usar o outro.

Os aplicativos móveis são distintamente carentes de recursos, no entanto. A versão Android não está apenas sem os recursos mais avançados que você obterá com alguns dos concorrentes (conexão automática ao acessar redes inseguras, túnel dividido para definir aplicativos que não usarão o túnel), nem mesmo tem as opções que você obtém com o cliente Windows: sem recurso de inicialização automática, sem suporte de proxy, sem opção para alterar o protocolo - é apenas OpenVPN.

Apesar de todos esses aborrecimentos e preocupações, a experiência básica de usar os aplicativos não é nada ruim. Eles são fáceis de usar, os tempos de conexão são rápidos e não atrapalharam enquanto usamos nossos dispositivos. Eles ainda não correspondem aos concorrentes principais em funcionalidade, no entanto, e há muito espaço para melhorias.

Desempenho

O SwitchVPN teve um início razoável nos testes de desbloqueio de nosso site, com seus servidores de streaming especializados nos levando ao iPlayer da BBC e à Netflix dos Estados Unidos.

Porém, há um problema de usabilidade estranho com isso, que pode afetar alguns usuários. Como apontamos acima, quando mudamos nosso protocolo de OpenVPN para L2TP, os servidores de streaming não foram listados separadamente, e nosso servidor local mais rápido do Reino Unido não desbloqueou o BBC iPlayer. Em teoria, há uma solução fácil, apenas altere o protocolo de volta, mas na prática, suspeitamos que muitos usuários não esperam poder desbloquear uma plataforma porque mudaram para IKEv2, então eles aceitarão a falha e nunca procurarão mais.

Nossos problemas aumentaram quando o serviço não conseguiu nos levar ao Amazon Prime Video. E quando testamos o Disney +, ficamos surpresos ao ver o Chrome e o Edge bloquearem o acesso, alertando sobre erros de certificado do site.

Um problema temporário do Disney +? Não; desligue a VPN e o site funcionou normalmente, ligue e não estava nem acessível.

Um problema com um servidor SwitchVPN específico? Não, tentamos mais dois com o mesmo resultado.

Não podemos chegar a nenhuma conclusão definitiva sobre isso, pois não temos absolutamente nenhuma ideia de por que tivemos esse problema, mas nos torna mais cautelosos do que o normal sobre as habilidades de desbloqueio do SwitchVPN. Se você estiver interessado no serviço e o desbloqueio for uma prioridade, recomendamos que você faça o teste de US $ 1 de 3 dias e verifique todos os sites de que precisa, várias vezes, em horários diferentes do dia, para confirmar se ele funciona corretamente para você .

Usamos vários testes de velocidade diferentes para determinar o desempenho de cada VPN que analisamos

O desempenho parecia razoável em nossos primeiros testes, com conexões locais no Reino Unido gerenciando excelentes velocidades de download de 68-69 Mbps em uma linha de teste de 75 Mbps. No entanto, as conexões de longa distância do Reino Unido foram relativamente decepcionantes, com velocidades do Reino Unido para os EUA geralmente tão baixas quanto 10-20 Mbps.

Tentamos novamente, nos conectando a partir de um data center europeu. Desta vez, nossa conexão atingiu 330-340 Mbps com a VPN desligada, e uma média de 140 Mbps razoável, uma vez que conectamos ao nosso local mais próximo. Parece que o SwitchVPN é capaz de atingir velocidades decentes, mas elas dependem muito de onde você está e dos locais que escolher, e não há substituto para experimentá-lo sozinho.

Concluímos nossa análise com alguns testes de privacidade e eles levantaram mais problemas. Embora vazamentos de DNS tenham sido evitados ao usar o protocolo OpenVPN (provavelmente porque o processo OpenVPN estava lidando com detalhes técnicos de baixo nível), nossos servidores DNS originais foram usados quando mudamos para outros protocolos, como IKEv2.

O problema aqui não é apenas a falha técnica, é a falta de transparência para o usuário. O site do SwitchVPN afirma que o serviço protege você com um kill switch e bloqueando vazamentos de DNS, mas não informa que esses recursos funcionam apenas em alguns protocolos. Escolha o protocolo 'errado' e você reduzirá seu nível de proteção, provavelmente sem perceber.

Veredicto final

SwitchVPN tem uma boa aparência e é fácil de usar. Mas uma pesquisa mais profunda revelou vários problemas técnicos e de privacidade, deixando-nos preocupados se ele pode fornecer o nível de proteção que esperaríamos. O serviço ainda pode funcionar como um simples desbloqueador de site, mas tome cuidado antes de usá-lo para qualquer atividade crítica de privacidade.