Revisão do Plex

A revisão de um minuto

Plex é a solução para aquela bagunça de ripagens aleatórias de DVD, filmes e programas de TV que você acumulou na última década, agora espalhados pelo seu computador e discos rígidos externos empoeirados. Ao contrário da maioria dos aplicativos de streaming como Netflix ou Disney Plus, Plex é principalmente uma ferramenta de biblioteca de mídia pessoal, projetada para transformar seus arquivos bagunçados em uma interface elegante que parece tão boa quanto os grandes provedores de streaming. Ele verifica seus arquivos, puxa metadados como o nome, arte da capa, gênero e descrição, e classifica e marca tudo para você.

A versão mais simples de um servidor Plex é uma biblioteca conveniente que você executa e assiste em um PC. Mas com um pouco mais de configuração, você pode transmitir de seu servidor Plex para sua TV na sala de estar, um console de jogos ou até mesmo seu smartphone quando estiver fora de casa. Você pode compartilhar sua biblioteca de mídia com amigos, criar listas de reprodução personalizadas ou usar o Plex como um DVR para gravar TV ao vivo. E a partir de 2022-2023, o Plex expandiu além de sua mídia pessoal, com uma seleção de filmes e programas de TV gratuitos para conferir (com anúncios, é claro).

O Plex faz quase tudo de graça, mas também tem um nível pago chamado Plex Pass para alguns recursos exclusivos, como baixar arquivos para o seu telefone e obter acesso a novas atualizações mais cedo. Como o Plex é tão versátil, você precisa entender tudo o que ele pode fazer - e descobrir exatamente o que deseja fazer com ele - antes de decidir se vale a pena pagar pelo Plex Pass.

• Acesse o site do Plex para saber mais e se inscrever

Preço Plex e data de lançamento

O Plex começou em 2007 como uma versão do XBMC, um reprodutor de mídia de código aberto popular que foi criado para rodar no Xbox original. Plex eventualmente se bifurcou em seu próprio projeto e ainda é semelhante em muitos aspectos ao XBMC, que foi renomeado Kodi em 2014. Ambos são organização de biblioteca de mídia e ferramentas de streaming em primeiro lugar, mas Plex fez um grande esforço no ano passado para integrar seu conteúdo próprio com streaming de filmes e TV com anúncios e uma parceria com a Tidal para música (que requer uma assinatura separada).

A maioria das pessoas que usa o Plex provavelmente não precisa pagar nada por ele, porque grande parte de sua funcionalidade principal funciona perfeitamente sem o Plex Pass. Você pode baixar o aplicativo gratuito em praticamente qualquer plataforma que imaginar. É gratuito no Windows, Mac e Linux, em todos os principais dispositivos de streaming, Xbox e PlayStation (mas não no Nintendo Switch, infelizmente). Executar seu próprio servidor Plex também é totalmente gratuito. As versões móveis no iOS e Android são tecnicamente gratuitas para baixar, mas você precisará pagar US $ 5 para "desbloqueá-las", ou você estará limitado a assistir a apenas um minuto de vídeo por vez. A menos que você esteja usando exclusivamente o Plex no seu telefone para assistir novamente aos programas do Quibi, um minuto provavelmente não será suficiente.

O Plex Pass, a opção premium, pode ser adquirido em algumas faixas de preços diferentes:

• $ 5 / £ 4 / AU $ 6,49 por mês
• $ 40 / £ 32 / AU $ 50 por ano
• $ 120 / £ 95 / AU $ 160 vitalício

O Plex Pass inclui versões premium dos recursos de música e biblioteca de fotos do Plex, mas as vantagens mais significativas são o suporte para TV DVR ao vivo, sincronização móvel (download de arquivos sem fio para o seu telefone) e aceleração de hardware - a capacidade do seu PC ou outro dispositivo que hospeda o seu Plex servidor para aproveitar a potência de seu processador gráfico para um streaming mais eficiente.

Uma observação importante: embora pagar US $ 5 para desbloquear as versões móveis do Plex não conceda acesso a nenhum dos recursos avançados do Plex Pass, pagar pelo Plex Pass desbloqueia os aplicativos móveis enquanto você estiver inscrito. O Plex também oferece ocasionalmente um desconto no Plex Pass vitalício, se você se inscrever para uma conta gratuita e receber e-mails.

Usando Plex para construir sua própria biblioteca de mídia

É por isso que uso o Plex. Depois de anos tentando solucionar a melhor maneira de reproduzir arquivos de filme na minha TV e mexendo com pen drives, HDDs externos e cabos HDMI longos, decidi construir um servidor Plex para hospedar todas as minhas mídias, tornando-o acessível em qualquer dispositivo em meu em casa ou quando estou viajando. Além disso, passo muito menos tempo organizando arquivos em pastas do que antes, porque, uma vez que o Plex verifica sua biblioteca, não importa o quão bagunçado esteja seu sistema de arquivos. As duas melhores coisas sobre o Plex são como ele organiza os arquivos para você e como ajuda a reproduzi-los em diferentes dispositivos.

O processo de configuração do Plex é incrivelmente fácil. Para usar o Plex, você precisa de um servidor para gerenciar seus arquivos e de um cliente para reproduzi-los. Na verdade, eles podem ser o mesmo dispositivo - um PC, por exemplo, pode hospedar um servidor Plex e, em seguida, reproduzir seus vídeos por meio de um aplicativo de desktop ou navegador da web. Você também pode hospedar um servidor Plex com toneladas de armazenamento em um NAS ou executar um servidor de baixo consumo de energia em um Raspberry Pi. A TV Nvidia Shield é outra opção, uma caixa de streaming poderosa que pode servir como servidor e cliente. A configuração leva apenas alguns minutos, incluindo o download do Plex, a criação de uma conta gratuita e a indicação de onde você guarda seus arquivos.

Plex pede que você configure bibliotecas como Filmes, TV e Música, e então combina os nomes de seus arquivos com vastos bancos de dados de metadados. Dependendo de como você nomeia seus arquivos, este processo pode parecer mágico conforme você vê arte e descrições aparecendo para tudo, ou pode ser um pouco frustrante porque o Plex não consegue encontrar uma correspondência para aquele .mp4 inexplicavelmente chamado de "Th3 PR35T1G3".

Você pode renomear os arquivos com os quais o Plex não consegue corresponder ou usar a interface do Plex para informar o que está procurando. Descobri que as correspondências incorretas são raras e o Plex foi capaz de combinar até mesmo os filmes mais obscuros da minha coleção com um pouco de ajuda. Os programas de TV exigem um pouco mais de organização, como ser classificados em pastas por temporada ou seguir uma nomenclatura clara como "Lost S2E03". Existem ferramentas como o Filebot que podem ser úteis se seus arquivos estiverem uma bagunça real.

Ao longo dos anos, passei muitas horas garantindo que o Plex corresponda adequadamente a todos os meus arquivos, mas a recompensa é uma bela interface que é muito mais flexível do que aqueles arquivos seriam se eu apenas clicasse duas vezes neles para jogar no meu PC. Você pode classificar seus filmes por reproduzidos e não reproduzidos, por diretor ou ator ou gênero ou ano, por idioma ou mesmo resolução. Você pode navegar pela arte da capa (que é personalizável) em vez de miniaturas, e essa experiência é a mesma em sua TV, telefone e laptop, sem se preocupar com a compatibilidade.

Há uma desvantagem em como o Plex lida com bibliotecas: você não pode misturar e combinar programas de TV e filmes. Eu criei uma biblioteca de comédia para organizar antigos especiais de stand-up ao lado de aparições na TV, mas você só pode obter metadados da TV ou do filme, não de ambos. Uma solução para isso é criar listas de reprodução personalizadas, que podem puxar de todas as suas bibliotecas, mas seria bom se as bibliotecas fossem mais flexíveis em seu núcleo.

Quando se trata de reproduzir arquivos, no entanto, o Plex é incrivelmente flexível. É por isso que um servidor de mídia Plex é tão útil: o servidor conversará com seu aplicativo cliente (digamos, em um Roku) para determinar se o cliente tem o hardware adequado, codecs de vídeo e todo o material técnico necessário para reproduzir o arquivo diretamente . Se puder, o Plex simplesmente transmitirá o arquivo do seu servidor para o cliente, o que quase não requer energia da CPU para o servidor.

Se o dispositivo não puder reproduzir o vídeo nativamente, o Plex irá transcodificá-lo perfeitamente, alterando-o para um formato de arquivo compatível com o cliente. Ele também pode alterar a qualidade de uma conexão de rede mais fraca, portanto, se você estiver usando um wi-fi irregular, ele pode transformar automaticamente um rasgo de Blu-ray com taxa de bits super alta em um fluxo de 720p mais gerenciável.

A transcodificação usa muito mais potência da CPU, mas é o molho secreto que torna o Plex tão versátil. É também um ótimo ponto de partida para aprender mais sobre hardware de áudio / vídeo e otimizar sua configuração de home theater, se você gosta de ser obcecado pela qualidade, mas ainda prefere a conveniência dos arquivos digitais em vez de reproduzir discos Blu-ray. Reproduzir um filme no Plex pode ser tão simples quanto clicar em reproduzir no Netflix, mas fornece muito mais informações para trabalhar, se você quiser, e a capacidade de escolher uma configuração de qualidade também.

O Plex avisará quando um vídeo estiver sendo transcodificado porque seu dispositivo não oferece suporte, e é por isso que mudei de uma TV Roku para uma TV Nvidia Shield que pode decodificar nativamente praticamente qualquer vídeo que eu jogar nela. As informações de reprodução do Plex são especialmente úteis para deduzir se os arquivos HDR estão sendo reproduzidos corretamente, algo que desconfiei ao solucionar problemas com outros serviços de streaming.

Na maioria das vezes, o Plex simplesmente funciona - se você é a única pessoa que usa o servidor, provavelmente não precisa se preocupar muito se é transcodificação ou reprodução direta, e se você só o usa em casa, provavelmente não terá que fazer muito, se houver, mexer em sua rede doméstica para garantir que ela funcione corretamente. Se você está construindo um servidor que deseja acessar fora de casa, ou se gosta de compartilhá-lo com amigos e familiares, isso pode ser mais envolvente. Pode ser necessário entrar em seu roteador e fazer algum encaminhamento de porta para reproduzir vídeos Plex em seu telefone.

Eu executo meu servidor no Linux e tive que remexer em permissões de usuário e drivers de vídeo para fazer o Plex usar corretamente a aceleração de hardware, usando minha GPU Intel i5-9600 para ajudar a transcodificar o vídeo com o Intel Quick Sync. No final das contas, isso só importaria se todos os membros da família com quem eu compartilho estivessem transmitindo ao mesmo tempo e sobrecarregassem meu processador com vários streams. Mas, novamente, se você estiver fazendo algo mais simples, como executar o Plex em um PC de jogos com Windows, o Plex pode usar facilmente uma placa de vídeo Nvidia para aceleração de hardware sem nenhuma configuração complexa. O Plex realmente escala para ser um projeto amador tão profundo quanto você deseja.

Plex não é a única opção para executar um servidor de mídia doméstico. Kodi de código aberto (anteriormente XBMC) e Emby são alternativas populares. Os viciados em mídia podem falar sobre qual você deve usar para sempre, e essa escolha se resumirá em grande parte a quais recursos específicos ou partes da experiência você prioriza. Em termos gerais, o Kodi é mais flexível porque é uma plataforma de código aberto com uma variedade de plug-ins - incluindo um plug-in Plex, para que você possa realmente executar um servidor Plex por meio da interface do Kodi. Mas em sua forma mais básica, Kodi é melhor em um único dispositivo; fora da caixa, ele não usa uma configuração cliente-servidor, então o dispositivo em que você está jogando terá que fazer toda a sua própria transcodificação.

Emby é mais semelhante ao Plex e tem a reputação de ser mais personalizável e ter desenvolvedores mais responsivos. Mas cada um tem seus pontos fortes. O processo de instalação fácil e a interface do Plex são especialmente polidos; alguns usuários consideram a integração do Tidal com canais de streaming com anúncios gratuitos uma traição ao seu propósito central como biblioteca de mídia, enquanto outros pensam neles como vantagens.

Eu não os uso, mas também não estou muito preocupado que Plex tenha abandonado sua funcionalidade principal - ele lançou uma interface do usuário muito melhorada em 2022-2023 e em 2022-2023 adicionou um recurso de pulo de introdução de programa de TV e HDR para mapeamento de tom SDR, que significa que os vídeos HDR não ficarão ruins e desbotados em uma tela não HDR.

São recursos bem-vindos que aproximam o Plex da simplicidade "não pense nisso" da Netflix e de outras plataformas de streaming importantes. E sua interface é indiscutivelmente melhor do que qualquer um deles.

Design e IU do aplicativo Plex

Plex estreou uma nova interface de usuário "unificada" em 2022-2023, gradualmente colocando todos os seus muitos aplicativos no mesmo design. O Plex é construído em torno de uma barra lateral personalizável onde você pode fixar as bibliotecas às quais deseja fácil acesso (e ocultar aquelas que não deseja, como os próprios canais de streaming do Plex, neste caso do revisor). O objetivo deste design é unir as suas próprias bibliotecas, bem como aquelas que amigos ou familiares possam compartilhar com você, em uma interface única. Assim, você poderia ter os Filmes do seu servidor fixados e, abaixo deles, os Filmes do servidor do Tio Bob também. Mas você também pode apenas fazer uma pesquisa e ver os resultados de todos os servidores aos quais tem acesso em uma lista de resultados. É fácil e intuitivo.

A tela inicial do Plex e sua guia Recomendado para cada uma de suas bibliotecas parecem muito semelhantes a outros serviços principais de streaming. Ele tem uma linha Continue Watching útil para coisas que você pausou no meio do caminho, On Deck para os próximos episódios de programas de TV em andamento e linhas para mídia recentemente adicionada. Esse layout também é personalizável, para que você possa escolher o que deseja e em que ordem. As guias Recomendado para suas outras bibliotecas gerarão automaticamente algumas categorias como "Westerns mais bem avaliados", mas isso é mínimo e, infelizmente, não pode ser personalizado para oferecer tantos conselhos baseados em algoritmos quanto o Netflix. Mas, para a maioria dos usuários, isso não será grande coisa - você passará mais tempo na guia da biblioteca, simplesmente percorrendo sua coleção para ver o que deseja assistir.

As opções de classificação aqui são profundas, e classificar por Não reproduzido e Classificação do crítico é incrivelmente útil (eu realmente preciso assistir as Luzes da cidade de Charlie Chaplin, um dia desses), assim como filtrar apenas para filmes dos anos 80 quando você precisar ver um cabelo comprido . Fora as recomendações fracas, está facilmente entre as melhores interfaces de aplicativos de streaming disponíveis.

Plex como serviço de streaming

Em maio de 2022-2023, a Plex adicionou TV e filmes do serviço de streaming Crackle à sua própria biblioteca de material gratuito, alegando que tinha "mais filmes individuais do que você pode transmitir no Netflix". Assim como acontece com a Netflix, a biblioteca de Plex diminui e diminui com base nos negócios entre empresas gigantes de entretenimento. No início de 2022-2023, você pode encontrar alguns ótimos filmes lá nos Estados Unidos (a biblioteca varia dependendo da sua região): em apenas alguns minutos de navegação encontramos Zodiac, Minority Report, Battle Royale, Attack the Block … as probabilidades são bom, há algo que você deseja assistir.

A seleção de TV parece inclinar-se fortemente para comédias antigas e reality shows, mas há muitos programas que passam na barra de "algo para colocar no fundo".

Ao contrário dos detalhes de reprodução detalhados que o Plex oferece com seus próprios arquivos, ele não oferece basicamente nada para seu streaming gratuito, a não ser observar quando os filmes estão em HD. Não há 4K HDR aqui, mas hey, é grátis.

Use Plex se …

Você já tem muito da sua própria mídia

Deixe Plex se preocupar em catalogar e marcar tudo, dando a você uma bela biblioteca de filmes e TV em vez de uma coleção bagunçada de arquivos.

Você quer o gerenciador de mídia mais fácil

O Plex é menos personalizável do que o Emby, mas é muito fácil de configurar e usar, ao mesmo tempo em que é muito poderoso.

Você tem arquivos que não são fáceis de reproduzir na sua TV

Alguns dispositivos de streaming ainda lutam para reproduzir arquivos de filme básicos, mas com Plex, você pode reproduzir praticamente qualquer coisa.

Não use Plex se …

Você assiste tudo em um dispositivo

O Plex ainda pode ser útil para organizar sua mídia, mas é mais útil se você estiver transmitindo de seu servidor para vários dispositivos.

Você está all-in em assinaturas de streaming

A seleção gratuita do Plex não pode ser comparada a produtos como Netflix ou Amazon. E com filmes, especialmente, você vai assistir a muitos anúncios.

Você não quer nada mais complicado do que apertar o play

O Plex é fácil de instalar e configurar, mas otimizá-lo, garantindo que ele escaneie toda a sua mídia e resolvendo problemas ocasionais é mais incômodo do que apenas iniciar o Netflix. Se você deseja uma experiência verdadeiramente fácil, mantenha as assinaturas.

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