Raya e o Último Dragão representam um marco significativo para o Walt Disney Animation Studios. Com a pandemia de Covid-19 impactando a indústria cinematográfica, o último longa-metragem de animação da Disney é o primeiro a ser concluído remotamente, com mais de 900 funcionários animando, resolvendo problemas e conduzindo outros trabalhos vitais em casa.
É uma prova do trabalho da equipe, então, que essa mudança repentina nas circunstâncias de trabalho realmente não aparece. Raya e o Último Dragão carregam as marcas que você esperaria de uma produção da Disney, e sua celebração da cultura do Sudeste Asiático - embora definida em uma história sombria para seus padrões - é mais um passo na jornada redentora da empresa em direção a uma maior representação em seus filmes.
Raya and the Last Dragon acontece 500 anos após um evento potencialmente com fim mundial. Historicamente, os humanos viveram pacificamente ao lado dos dragões, mas o surgimento dos Druun - uma praga irracional nascida das trevas - ameaçou destruir a vida como eles a conheciam. Enquanto os dragões lutavam bravamente para proteger a humanidade, a lendária Sisu (Awkwafina) concentrou sua magia na Pedra do Dragão - uma pedra de imenso poder - e, com uma única explosão, erradicou o Druun. Aqueles humanos que foram transformados em pedra pelos Druun voltaram à vida, mas os dragões que pereceram não.
Com apenas uma fonte de magia de dragão restante no mundo, a humanidade lutou pela gema preciosa, o que resultou na terra de Kumandra sendo dividida em cinco regiões. Gerações mais tarde, após uma reunião aparentemente harmoniosa das tribos - mediada pelo chefe das Terras do Coração, Benja (Daniel Dae Kim) - dar errado, a Pedra do Dragão é quebrada em cinco pedaços, permitindo que o Druun retorne. A titular Raya (Kelly Marie Tran) agora procura Sisu, o último dragão, para reconstruir a gema, destruir o Druun para sempre e se reunir com seu pai Benja depois que o Druun o transformou em pedra.
Animação incrível e influências autênticas
Como você esperaria de uma produção da Disney, Raya e o Último Dragão são lindos. Os breves segmentos 2D do filme, assim como as cenas de tatuagem em Moana de 2016, são tão polidos quanto seus elementos 3D e adicionam uma mudança de ritmo refrescante quando são utilizados. As sequências e imagens 2D de Raya são reservadas principalmente para seu contexto histórico, mas funciona bem para separar os eventos atuais daqueles que aconteceram no passado de Kumandra.
Por falar em Moana, os efeitos de animação aquática desse filme foram aprimorados ainda mais em Raya e no Último Dragão. Dada a importância da água como doador de vida na cultura do sudeste asiático, garantir que o fluxo aquático, a ferocidade e os reflexos em cada um devam estar certos. Felizmente, todos os rios, cachoeiras e tempestades parecem tão realistas quanto se pode esperar.
Isso se estende a outros valores e herança do sudeste asiático do filme. Na maior parte, Raya e o Último Dragão reproduzem autenticamente bem esses elementos. Os estilos de combate empregados por Raya e o adversário Namaari (Gemma Chan), como Pencak Silat e Muay Thai, respectivamente, têm suas raízes na Malásia e na Tailândia, enquanto os alimentos, incluindo uma versão da sopa tailandesa Tom Yum, aparecem em grande parte. Adicione roupas, arquitetura e tradições historicamente precisas - como a remoção de calçados em lugares espirituais - e Raya e o Último Dragão é um filme impregnado na cultura asiática.
É um indicativo dos avanços da Disney no sentido de promover a inclusão em seus mundos fictícios. A utilização de um Southeast Asian Story Trust - composto por especialistas e funcionários da própria Disney com raízes naquela região - e visitas ao Vietnã e Indonésia, entre outras nações do Sudeste Asiático, pagou dividendos a esse respeito.
Humor falho, cenários marcantes
Isso não quer dizer que Raya e o Último Dragão acertem tudo. O filme atraiu críticas de alguns setores por sua falta de elenco de atores do sudeste asiático, e é uma preocupação válida de levantar, visto que o filme é baseado nesta região. O elenco de Raya acaba por acertar o alvo - mais sobre isso depois - mas parece que a Disney perdeu uma oportunidade aqui
O humor oferecido é muito imprevisível também. Existem alguns momentos de risada em Raya, mas para cada um deles, há duas ou três piadas que lutam para pousar. Parece que o tom sombrio e subjacente de desconfiança e desunião do filme - que chega perto de casa graças à convulsão mundial de 2022-2023 - teve precedência sobre sua conversa despreocupada. Deixando de lado o retrato bobo de Awkwafina de Sisu, Raya e o Último Dragão não conseguem levantar mais do que um sorriso na maioria dos casos.
Embora os momentos cômicos de Raya não sejam tudo isso, seu elenco prospera em qualquer outro lugar. O relacionamento de camaradagem de Tran e Awkwafina é uma alegria, e a justaposição entre a visão de mundo cínica de Raya e o otimismo de Sisu funciona bem em conjunto. A representação de Chan sobre o conflituoso Namaari também é sólida, enquanto Izaac Wang e Benedict Wong - como Boun e Tong - desempenham papéis coadjuvantes fortes. Alan Tudyk está em ótima forma com seu repertório de rugidos de animais para o companheiro de cão e tatu de Raya, Tuk Tuk, e não seria surpreendente se as versões de pelúcia do corcel de Raya voassem das prateleiras, tal é seu comportamento fofo.
Ao contrário de outras produções originais recentes da Disney, Raya and the Last Dragon não vem embalado com números musicais. Isso será uma decepção - ou alívio - para alguns, mas a falta de músicas tradicionais para cantar junto não atrapalha o enredo. No mínimo, ajuda a história a fluir, e a trilha de James Newton Howard empresta muita seriedade a cenas emocionais e sequências baseadas em ação.
Desses momentos orientados para a ação, são as batalhas coreografadas que se destacam. As sequências de perseguição de Raya são normais e muito breves, mas as escaramuças entre Raya e Namaari - graças a esses estilos de luta do mundo real - se encaixam perfeitamente no mundo fictício de Kumandra. Um exemplo disso ocorre durante o final do filme, carregado de emoção e ação, mas acaba tendo um papel nos bastidores enquanto o bando de párias alegre de Raya tenta impedir a ameaça druun mais ampla.
Veredito
Raya and the Last Dragon utiliza a fórmula testada e comprovada da Disney para contar uma história atraente, embora clichê. Sua tentativa de representação cultural atinge principalmente o alvo, mas, embora haja muito o que gostar no último filme de animação da empresa, alguns espectadores podem se sentir um pouco desapontados com sua falta de momentos para cantar junto, humor e longas sequências de ação.
Na verdade, porém, é o núcleo emocional do filme que é sua maior atração. Os temas de Raya de trabalhar juntos e construir confiança, e sua semelhança com filmes 2D mais maduros da velha escola, incluindo O Rei Leão, parecem emblemáticos de nossos tempos. Isso porque ele pedala a linha que o maior inimigo da humanidade é, e é difícil não fazer um balanço de sua mensagem moral enquanto os créditos rolam.
Alguns telespectadores podem não se impressionar com esse ponto, mas as famílias certamente irão apreciá-lo pelo que ele é.
Raya and the Last Dragon estará nos cinemas, quando disponível, e na Disney + com Premier Access, a partir de 5 de março.
- Disney Plus UK: explicado como se inscrever, Star, WandaVision e mais