(Atualização: tendo começado a ser vendido no início de 2022-2023, o alto-falante inteligente Apple HomePod está sendo descontinuado, com a Apple voltando toda a sua atenção para o menor (e mais barato) HomePod Mini.
Depois que o HomePod cinza espacial ficou sem estoque nos Estados Unidos, a Apple confirmou ao TechCrunch que o modelo estava sendo descontinuado. Assim que os estoques se esgotarem, será o mesmo do alto-falante controlado pela Siri original - por enquanto, você ainda poderá encontrá-lo.)
O Apple HomePod não é apenas um dispositivo fantástico e uma opção sólida de alto-falante inteligente, mas representa a mudança de foco da gigante da tecnologia na última década - desde a era de ouro do icônico iPod até os melhores e mais recentes modelos de iPhone.
Embora recentemente tenha se juntado ao mais barato Apple HomePod Mini, não há indicação de que o alto-falante inteligente original será descontinuado em um futuro próximo - e ele ainda recebeu uma atualização que traz áudio espacial para o alto-falante inteligente, funcionando em 5.1, 7.1 e Dolby Atmos.
Esse não é o único recurso novo. O Apple HomePod agora pode funcionar como um sistema de intercomunicação para sua casa, permitindo que você envie mensagens de voz para outros HomePods, iPhones, iPads e até mesmo AirPods.
Outro novo recurso empolgante é a integração do Pandora - é a primeira vez que um serviço de streaming de terceiros está disponível no Apple HomePod, e pode abrir caminho para futuras parcerias com empresas como Spotify e Tidal.
É claro que o HomePod pode emprestar metade de seu nome do iPod, mas parece que ainda estamos fazendo a mesma pergunta feita por dispositivos anteriores da Apple: vale a pena pagar preços altos por um dispositivo da marca Apple que se encaixa perfeitamente no seu próprio ecossistema em oposição a um alto-falante sem fio de terceiros como o Sonos One?
Em muitos aspectos, o HomePod foi uma entrada tardia no jogo do alto-falante inteligente, mas a Apple nunca se preocupou muito com isso. Os executivos em Cupertino parecem satisfeitos em deixar o resto da indústria avançar com um novo formato, identificar os problemas e, em seguida, oferecer algo que "simplesmente funciona". Embora geralmente seja por um preço mais alto, a Apple também tende a trazer os designs mais elegantes e a tecnologia mais confiável para todos nós.
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Foi o que aconteceu com o HomePod, embora não da mesma forma que antes. Não há como negar que a qualidade do som do alto-falante da Apple é excelente, mas em um mercado onde a Amazon e o Google têm ecossistemas de alto-falante / assistente de voz tão arraigados, pode valer a pena comprar um dispositivo com excelente som, mas imperfeito?
Aqui estão nossos pensamentos sobre o alto-falante inteligente da Apple, bem como alguns testes que fizemos com dois HomePods, agora você pode usá-los em uma configuração estéreo.
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Preço e disponibilidade do Apple HomePod
Como sugerido, o preço do HomePod não é um alto-falante barato - o preço no lançamento era de pesados $ 349 / £ 319 / AU $ 499, e o alto-falante começou a ser vendido em 9 de fevereiro de 2022-2023 em territórios selecionados em todo o mundo.
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Isso significa que, no lançamento, era um dos alto-falantes inteligentes mais caros do mercado - e certamente a opção convencional mais cara - mas a Apple espera justificar esse preço incorporando o Siri dentro e oferecendo áudio de qualidade premium também.
Atualmente, no entanto, você geralmente pode encontrá-lo mais barato, oscilando em torno da marca de $ 299 / £ 279 / AU $ 469.
Configuração do Apple HomePod
- De longe o alto-falante inteligente mais fácil de configurar
- Capaz de ler os próprios arredores
O Apple HomePod é tão, bem, Apple na maneira como você o usará. Tal como acontece com os AirPods, simplesmente segure seu telefone próximo à unidade e seu aparelho irá enviar seu ID da Apple e preferências do Apple Music, e preencher todas as longas senhas de Wi-Fi que você tem orgulho de lembrar, mas felizmente não tem que digitar.
O processo de configuração só foi atrasado para nós pelo fato de que precisávamos atualizar para uma versão mais recente do iOS em nosso iPhone, que é um pré-requisito para fazer o alto-falante funcionar.
Isso destaca uma coisa importante sobre o HomePod: você precisa ter um iPhone ou iPad para configurá-lo em primeiro lugar.
É difícil ver por que você compraria este alto-falante sem possuir um, mas isso reduz o público-alvo desde o início.
No entanto, o processo de configuração destaca um dos recursos interessantes do HomePod: a luz brilhante na parte superior (que se transforma no logotipo colorido do Siri quando você envia comandos para ele mais tarde).
Todo o processo é tão rápido - compare-o com o longo e longo processo de configuração do Amazon Echo ou Sonos One - e você ficará tão feliz por não ter que perder um minuto flutuando iPhone ao redor da sala para calibrar os níveis de som.
Adicione a isso outras conveniências no uso diário - se você precisar usar uma nova rede Wi-Fi já configurada em seu telefone, basta literalmente segurar o telefone por perto e pronto - e você pode ver como a Apple esmagou a concorrência no que diz respeito à facilidade de uso, uma de suas verdadeiras marcas.
O HomePod irá, na verdade, descobrir onde está dentro da sala simplesmente tocando um pouco de música - ele avaliará seus arredores físicos ouvindo como o som que ele emite ricocheteia e se houver uma parede atrás dele enviará certas seções do que você está ouvindo dessa forma, enquanto os vocais ou instrumentos principais disparam para a frente.
Se não estiver adjacente a uma parede, o HomePod lançará o som em um espaço de 360 graus, embora, na maioria dos casos, imaginemos que as pessoas usariam o alto-falante contra uma parede.
Depois de tudo configurado, você pode sair de casa com seu iPhone e sua família ou colegas de casa ainda poderão usar o alto-falante, embora você possa desligar 'solicitações pessoais' com base em suas informações se não quiser que outras pessoas se intrometam com o seu negócio.
(Felizmente, você também pode interromper os pedidos para o alto-falante bagunçar seu histórico de ouvir música - se você está tentando criar listas de reprodução automatizadas decentes no Apple Music, seus colegas de casa tocando Justin Bieber e Moana repetidamente não vão estragar tudo.)
Design do Apple HomePod
- Design discreto
- Muito mais pesado do que o esperado
Se você está pensando em pegar o HomePod, pode começar com as duas mãos. Isso porque este alto-falante é incrivelmente denso, com 2,5 kg de peso em sua estrutura de 172 mm (6,8 polegadas) de altura.
Parece muito mais pesado do que parece, e isso porque há muitos alto-falantes lá. Estamos falando de um woofer e sete tweeters, cada um com seu próprio amplificador, e seis microfones espalhados para ajudar a captar sua voz quando você está chamando Siri.
E uma vez que seu posicionamento estiver travado, você precisará responder a mais uma pergunta: como você vai operar o cabo de alimentação que sai pela parte de trás? É o único fio neste dispositivo e a única coisa que se parece com uma porta também. Não há outra conectividade física em oferta, o que infelizmente significa nenhuma porta aux-in para conectar um toca-discos ou outro dispositivo.
Tudo o que você tem é um pequeno alto-falante atarracado coberto por uma "malha acústica" projetada para proteger o dispositivo enquanto emite o máximo de som possível. Parece tão normal quanto você esperaria - não há enfeites decorativos aqui - e a única quebra na malha está no topo, onde fica um disco redondo e reflexivo.
É aqui, como mencionamos, onde a luz brilhante pulsa, indicando quando o Siri está ouvindo e processando comandos, e também é onde você encontrará os ícones de mais e menos para ajustar o volume.
É uma pena que não haja feedback tátil dos botões, mas dado que na maioria das vezes você controlará o HomePod com sua voz, não é grande coisa.
O HomePod não é o alto-falante esteticamente mais agradável que existe, mas é atraente em sua simplicidade. Alguns podem pensar que, pelo preço, deveria ser mais impressionante, mas o alto-falante é certamente bem feito.
E esteja avisado - o Apple HomePod pode deixar um anel branco por baixo se você deixá-lo em certas superfícies (principalmente madeira porosa, mais cara). A Apple reconheceu isso e diz que deve desaparecer ou desaparecer depois de alguns dias, mas outras afirmações afirmam que pode deixar um anel mais permanente. De qualquer forma, pense onde você coloca o alto-falante, já que a vibração causa uma reação entre a base de silício e a madeira graças aos graves mais profundos.
Colocamos nosso alto-falante em uma superfície de madeira em nossos testes, mas era uma madeira mais fina (bem, mais barata) e não encontramos nenhum exemplo de mancha … mas parece que folheados mais porosos e caros estão em perigo.
Em termos de processamento, o HomePod está equipado com o chip A8 da Apple, criado para ser usado no iPhone 6 de 2015. Isso pode parecer um pouco antigo, mas como foi projetado para alimentar um smartphone inteiro, é na verdade bastante energia para 'apenas' um alto-falante, mesmo aquele que envia e recebe comandos de e para a nuvem regularmente.
Desempenho de áudio Apple HomePod
- Desempenho de áudio sublime
- Sem streaming Bluetooth ou entrada aux
A qualidade de áudio do Apple HomePod é, simplesmente, premium. Ele preenche uma sala facilmente, com separação clara entre todos os elementos das faixas de música.
É certamente melhor quando colocado contra uma parede, separando bem os sons, com elementos como vozes vindo com uma amplitude incrível.
Provavelmente estamos todos acostumados a ouvir música de várias qualidades ao longo do dia, de fones de ouvido de baixa qualidade a qualquer alto-falante que nossa TV tenha, então usar o HomePod irá expor muitas pessoas que não são audiófilos a novas sutilezas musicais que eles pode não ter ouvido antes.
O baixo, em particular, é forte, mas como a maioria dos sons que emanam do alto-falante, o áudio é estável, com notas agudas cortadas muito bem. Ouvir música eletrônica, em particular, ofereceu muita clareza, enquanto os sons do baixo trouxeram uma leve reverberação ao som - aqueles com um ouvido destreinado em particular ficarão maravilhados.
Mas é a fusão de tudo isso que é impressionante - ser capaz de ouvir um baixo estrondoso (um pouquinho estrondoso demais às vezes, tem que ser dito) enquanto, ao mesmo tempo, é tratado com vocais cristalinos no topo é uma experiência adorável.
Às vezes, você sentirá que as coisas podem se misturar um pouco - o baixo pode ser um pouco turvo ou algo como um violino pode ser facilmente dominado - mas, em comparação com uma caixa de som barata e simples, a qualidade está a poucos quilômetros de distância .
O HomePod também é barulhento, com o Siri perguntando se você definitivamente quer fazer isso quando pede ao alto-falante para tocar no volume máximo. E se houver algum efeito sonoro em uma faixa, seja água, chuva ou som de vinil falso, a nitidez novamente é incrível.
Na verdade, a qualidade do áudio é tão boa que a maior crítica que podemos fazer aos recursos de áudio do alto-falante é como você interage com ele. Dizer ‘Hey Siri’ repetidamente para conseguir qualquer coisa irrita, e se você estiver em uma sala com várias pessoas conversando, você precisará que os outros se calem, caso contrário, suas palavras são facilmente captadas, levando a músicas aleatórias sendo tocadas.
Seria bom, de alguma forma, ter suas intenções registradas sem a necessidade de uma frase-chave.
Comparando o HomePod com o novo Amazon Echo e o Sonos One, no entanto, ele supera os dois facilmente. Deixando de lado a configuração simples, que é uma dádiva de Deus, o som do alto-falante da Apple é o mais expansivo e claro … parece que há mais informações inundando seus ouvidos.
O Amazon Echo é obviamente o de menor qualidade dos três em termos de qualidade de som, mas não é terrível. Ouça isoladamente e gostará do som, especialmente pelo preço. Mas o HomePod apenas o destrói com o nível de áudio oferecido, fazendo a música soar, bem, 'adequada'.
O Sonos One é compreensivelmente muito mais próximo do HomePod quando se trata de desempenho de áudio, mas não é tão bom - a única maneira de descrevê-lo é como sendo "mais estreito" em seu som, com o volume e a amplitude do áudio não combinando os esforços da Apple.
Isso não quer dizer que a qualidade de som do Sonos One não seja extremamente clara e evocativa - é completamente - mas há apenas mais potência e profundidade do HomePod.
Mas agora vamos ver como você realmente escuta as coisas no HomePod, e aí está o problema. Você precisa de uma assinatura do Apple Music, a menos que queira apenas transmitir coisas do seu iPhone - e mesmo isso só pode ser feito usando o AirPlay.
Dizemos 'apenas' porque você não pode transmitir por Bluetooth para o HomePod. Isso não é um grande problema se você quiser apenas reproduzir áudio de um produto Apple, mas se você tem outra coisa que pode ser usada para transmitir música Bluetooth, você está sem sorte.
Da mesma forma, sem entrada aux, você não conseguirá usar o som premium do HomePod para tocar seus CDs ou sua coleção de vinis se você aderiu a esse movimento específico.
Podemos ver o argumento de não oferecer streaming Bluetooth - apesar de haver uma conexão Bluetooth a bordo para permitir que o HomePod fale com outros dispositivos domésticos inteligentes - mas não ter uma entrada aux é uma oportunidade perdida.
Portanto, considerando o exposto acima, como você pode obter o máximo do seu HomePod? Com o Apple Music mencionado acima - o que significa que você essencialmente vai precisar pagar $ 10 / £ 10 por mês para continuar usando seu novo alto-falante.
Se você já está pagando isso, sem problemas - mas se você atualmente é um usuário do Spotify, não poderá usar esse serviço sem fazer streaming pelo seu telefone, o que não é o ideal - você ainda pode controlar a música usando sua voz neste modo, mas é muito mais lento para responder.
O fato de você estar praticamente preso ao Apple Music torna ainda mais curioso que a Apple não tenha um formato sem perdas, como o Tidal, já que o HomePod é feito sob medida para um som de alta qualidade.
Talvez isso aconteça no futuro. Ou talvez a Apple pense que o som é bom o suficiente com o que está lá - e como dissemos, é ótimo.
Mas o fato de que você só pode usar o Apple Music irrita, destacando ainda mais como você precisa estar profundamente inserido no ecossistema da Apple para obter o uso adequado do HomePod.
Falando em futuro, graças ao AirPlay 2, agora você pode conectar dois HomePods para obter som estéreo ou adicionar alto-falantes de marcas diferentes para espalhar seu som para eles também. A lista de alto-falantes compatíveis com AirPlay 2 atualmente inclui o Sonos Playbase, Sonos Beam, Sonos One e Sonos Play: 5 alto-falantes, mais alto-falantes da Bang & Olufsen, Libratone e Naim são plugados para AirPlay 2 também.
Tentamos com o Apple TV e, embora o som fosse brilhante, tínhamos que mergulhar nas configurações todas as vezes para dizer à TV para reproduzir o som pelo alto-falante. Ter dois HomePods sentados orgulhosamente de cada lado da tela e reproduzindo automaticamente o áudio do Netflix ou o que quer que seja ótimo.
Estávamos ansiosos para ter dois alto-falantes HomePod para os quais pudéssemos tocar música no AirPlay - embora você não possa transmitir áudio por Bluetooth para eles, pode enviar música de um iPhone ou iPod - mas muitas vezes era desastroso.
Ao tentar jogar o Spotify em ambos, havia um atraso perceptível entre os dois, que apenas iniciar e desativar o som constantemente poderia corrigir. Certamente não é a experiência premium que esperaríamos da Apple.
Além disso, não há uma maneira fácil de vincular o volume de ambos. Sim, você pode controlar o som de cada um a partir do iPhone, mas seria de se supor que você poderia vinculá-los facilmente ao mesmo nível.
No geral, não é a experiência de alto-falante duplo premium que esperávamos da Apple ao sair de apenas solicitar música com sua voz.
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